Vainqueur incontestable du Grand Prix d’ouverture de la saison 2012, Jenson Button a le sourire aux lèvres depuis 24 heures. Profitant d’un départ parfait pour prendre l’avantage sur le poleman Lewis Hamilton, le pilote McLaren n’a jamais été réellement inquiété durant la course sur le circuit de l’Albert Park. Vainqueur de son 13e Grand Prix depuis ses débuts en F1, le champion du monde 2009 se place d’ores et déjà comme un favori pour le titre mondial.
« J’ai dû me pincer pendant la course pour m’assurer que ce n’était pas un rêve ! (rires) », a plaisanté le Britannique après l’arrivée. « Mais bien sûr, c’est un début de saison de rêve pour nous en tant qu’équipe. Il était très important que nous ayons ceci en banque dès le début ».
Vainqueur pour la 3e fois à Melbourne en quatre ans, Jenson Button a été questionné sur le fait que bien souvent, le vainqueur du 1er Grand Prix devient champion du monde à la fin de l’année (7 fois lors des 10 dernières saisons, ndlr). « Ah oui, ça sonne bien ! (rires) », a-t-il répondu. « C’était agréable de gagner ici et bon pour le moral des troupes. Non pas que nous en avions besoin mais ça fait toujours du bien. Et j’ai aussi fait le meilleur tour en course pour montrer aux autres que nous sommes capables de le faire ».
Malgré tout, le pilote anglais a tenu à préciser que rempoter une victoire comme celle-là n’est pas aussi simple que ce que l’on pourrait imaginer de l’extérieur. « Cela a toujours l’air facile mais croyez-moi, c’est rarement le cas », a déclaré le pilote McLaren. « La voiture allait très bien mais lorsque vous avez une avance de 10 secondes, que vous essayez de contrôler et que vous perdez tout cet avantage à cause de la voiture de sécurité, c’est mentalement très difficile. Vous commencez alors à vous préoccuper des pneus, des freins et vous espérez que tout ira bien au re-démarrage ».
« Et je savais que ce n’était pas fini car il restait encore 13 tours à faire », a poursuivi Button. « La Red Bull est forte. Ils ne sont probablement pas aussi forts que ce à quoi nous nous attendions durant les qualifications mais en course, ils le sont. Attention à eux en Malaisie car ils seront forts là-bas. Mais nous irons nous aussi là-bas avec l’intention de mettre fin à leurs ambitions ».