La saison prochaine, Jenson Button restera toujours sous contrat avec McLaren, mais dans un rôle plus en retrait. Le pilote anglais dispensera ses bons conseils à son successeur, Stoffel Vandoorne, et il a d’ailleurs commencé dès aujourd’hui…
Le Belge a bien entendu les faveurs du Britannique : « Pour être honnête avec Stoffel, il a déjà accompli beaucoup de choses dans sa carrière. Mais la plupart des pilotes qui arrivent chez McLaren ont fait du très bon travail dans leur carrière. Il a eu la meilleure école possible parce qu’il a été avec l’équipe depuis 2013, et cette année, il était en somme dans l’ombre de Fernando et de moi-même. Il a été à chaque course, et il a tout fait, sauf conduire la voiture. Il a tant appris… »
Jenson Button avertit néanmoins Stoffel Vandoorne sur l’ampleur de la tâche à venir. « Mais c’est toujours un rôle difficile d’être un pilote pour McLaren : c’est l’une des équipes les plus grandes dans le monde, avec tant d’histoire… Et Stoffel est avec Fernando, donc c’est difficile. »
Jenson Button est toujours sous option avec McLaren pour 2018. Il avertit encore le pilote Belge : s’il déçoit, il pourrait perdre sa place rapidement… « J’espère, pour son bien, qu’il va faire du bon travail. S’il le fait, il aura une carrière longue et excitante avec McLaren à l’avenir. Mais bien sûr, si vous n’êtes pas bon pas dans votre première année, cela a des conséquences, donc il y a toujours de la pression. Je suis aussi dans les coulisses. Comme l’a dit Fernando, je suis le seul pilote qui a un contrat pour 2018 ! »