Lors de la séance d’essais au Mugello, la semaine dernière, McLaren a été la seule équipe à n’avoir jamais fait appel à ses pilotes titulaires pour au moins une journée de test. Lewis Hamilton avait déclaré vouloir rouler là-bas mais finalement, seuls Gary Paffett et Oliver Turvey ont pris la piste durant ces trois journées en Italie. Pour Jenson Button, c’était définitivement la bonne solution.
« La vraie raison pour laquelle nous avons manqué ces tests, c’est la corrélation entre le simulateur et la voiture, et parce que la majorité de nos tests se font dans le simulateur », a expliqué le pilote McLaren. « Obtenir une bonne corrélation avec les pilotes d’essai est si importante. Il fallait nous assurer que nous allons dans la bonne direction avec les simulations et les pièces que nous testons ».
« Quand nous les mettons sur l’ordinateur et le simulateur, elles fonctionnent très bien parce que vous mettez les bons chiffres pour que ça marche. Et parfois, quand vous arrivez sur le circuit une pièce ne fonctionne pas forcément correctement », a poursuivi Button dans ses explications. « Nous devons donc faire en sorte que la soufflerie, le simulateur et les essais sur circuit soient fiables et fonctionnent bien entre eux. C’était donc une forme de test très important de ce point de vue ».
Et comme ce sont les pilotes d’essais qui sont le plus souvent dans le simulateur, il était donc logique que ce soit eux qui travaillent à cette bonne corrélation entre simulateur et piste. « Lewis et moi, nous savons conduire une voiture de course et nous estimons que les nouvelles pièces peuvent être testées par les pilotes d’essais », a poursuivi Button. « Je ne pense pas que nous avons perdu quoi que ce soit. En fait, nous avons réellement gagné pour plus tard dans la saison car il est important que les pilotes d’essais comprennent vraiment où en est la voiture en piste. Donc je pense qu’en fait, ce sont les autres qui ont eu tort ! ».