Au fur et à mesure que l’on se rapproche de la première séance d’essais libres du premier Grand Prix de la saison en Australie, les mines se font longues chez McLaren. Les essais privés de cet hiver ont mis en évidence certaines faiblesses de la MP4-28 et Jenson Button essaye de se rassurer en se disant que le circuit de Melbourne n’est pas celui de Barcelone…
"Si nous devions disputer le premier Grand Prix à Barcelone, il est sûr que je ne serais pas rassuré, mais la situation sera différente ici," explique Jenson Button. "Dimanche, il fera un peu plus frais qu’aujourd’hui, mais il fera plus chaud que cet hiver en Espagne. L’asphalte est très différent ici et bien sûr, le circuit est aussi très différent. Lors de la dernière journée d’essais privés, j’avais de meilleures sensations au volant de la voiture. Nous avons trouvé quelque chose à faire avec les réglages afin de prendre une direction que j’apprécie. Pour ce qui est de certains chronos vus en essais privés, ils étaient hors de notre portée."
McLaren a testé de nouvelles pièces à Barcelone, mais sans succès. "La voiture que nous avons ici à Melbourne, nous la comprenons très bien. Nous avons testé certaines choses cet hiver, mais nous avons préféré ne pas les monter sur la voiture ici. Nous devons encore progresser dans de nombreux domaines, mais j’espère que nous allons trouver des réglages qui me conviennent pour ce week-end."
McLaren a conçu une nouvelle voiture alors que d’autres ont seulement fait évoluer leur monoplace de l’année passée. Jenson Button est persuadé que son équipe a fait le bon choix, même si le début de la saison risque d’être un peu plus difficile.
"De nombreuses voitures sont des évolutions de l’année passée alors que la nôtre est très différente. La géométrie est très différente, l’aérodynamique est très différente ; c’est donc plus compliqué pour nous. Nous continuons à penser que cela ne devrait pas nous gêner lors de cette première course, mais aussi que cela devrait nous aider par la suite, car notre marge de progression devrait être plus grande par rapport à nos concurrents," ajoute le pilote anglais.