La température ambiante est de 28° et celle de la piste est de 41 au moment de donner le départ de la première séance d’essais libres du Grand Prix d’Abu Dhabi.
Quelques jeunes pilotes sont en piste à l’occasion de cette séance matinale : Jean-Eric Vergne chez Toro Rosso à la place de Sébastien Buemi, Romain Grosjean chez Renault à la place de Bruno Senna et Robert Wickens chez Virgin à la place de Jérôme D’Ambrosio. Les pilotes titulaires récupéreront leur monoplace cet après-midi.
Romain Grosjean est le premier à signer un chrono ce matin en 1’50"375, 1’47"751, 1’46"401 et 1’46"067. Lewis Hamilton (en pneus tendres) relaye très vite le franco-suisse en tête du classement (1’43"889, 1’43"552, 1’42"617 et 1’41"846). Il reste un peu moins d’une heure dans cette séance.
Dix minutes plus tard, c’est au tour de Vettel de pointer en tête du classement en 1’41"820. Ce chrono est ensuite battu par Webber (1’41"456), Button (1’40"955), Hamilton (1’40"466) et finalement Button (1’40"263).
A noter encore pour cette séance l’arrêt en piste de Rubens Barrichello suite à des problèmes techniques dès le début de la séance, les sorties de piste de Felipe Massa, Fernando Alonso, Heikki Kovalainen. Heureusement, ils ne touchent rien !
| Pos. | Pilote | Equipe | Temps | Écart | Tours |
|---|---|---|---|---|---|
| 01 | Jenson Button | McLaren Mercedes | 1.40.263 | 21 | |
| 02 | Mark Webber | Red Bull Renault | 1.40.389 | +0.126 | 26 |
| 03 | Lewis Hamilton | McLaren Mercedes | 1.40.403 | +0.140 | 27 |
| 04 | Sebastian Vettel | Red Bull Renault | 1.40.755 | +0.492 | 27 |
| 05 | Fernando Alonso | Ferrari | 1.40.801 | +0.538 | 25 |
| 06 | Felipe Massa | Ferrari | 1.41.230 | +0.997 | 17 |
| 07 | Adrian Sutil | Force India Mercedes | 1.41.340 | +1.077 | 23 |
| 08 | Nico Rosberg | Mercedes GP | 1.42.130 | +1.867 | 26 |
| 09 | Paul di Resta | Force India Mercedes | 1.42.151 | +1.888 | 28 |
| 10 | Jaime Alguersuari | Toro Rosso Ferrari | 1.42.377 | +2.114 | 26 |
| 11 | Jean-Eric Vergne | Toro Rosso Ferrari | 1.42.633 | +2.370 | 26 |
| 12 | Romain Grosjean | Lotus Renault GP | 1.42.685 | +2.422 | 29 |
| 13 | Vitaly Petrov | Lotus Renault GP | 1.43.118 | +2.855 | 13 |
| 14 | Pastor Maldonado | Williams Cosworth | 1.43.255 | +2.992 | 29 |
| 15 | Michael Schumacher | Mercedes GP | 1.43.389 | +3.126 | 24 |
| 16 | Sergio Perez | Sauber Ferrari | 1.44.412 | +4.129 | 28 |
| 17 | Kamui Kobayashi | Sauber Ferrari | 1.44.424 | +4.224 | 18 |
| 18 | Heikki Kovalainen | Team Lotus Renault | 1.44.565 | +4.302 | 27 |
| 19 | Jarno Trulli | Team Lotus Renault | 1.44.898 | +4.635 | 25 |
| 20 | Vitantonio Liuzzi | HRT F1 Cosworth | 1.46.385 | +6.122 | 28 |
| 21 | Daniel Ricciardo | HRT F1 Cosworth | 1.46.532 | +6.269 | 27 |
| 22 | Timo Glock | Marussia Virgin Racing Cosworth | 1.48.024 | +7.761 | 20 |
| 23 | Robert Wickens | Marussia Virgin Racing Cosworth | 1.48.551 | +8.288 | 23 |
| 24 | Rubens Barrichello | Williams Cosworth | -.—.--- | +-.--- | 3 |