Le transfert, très fructueux en termes de victoires et de titres mondiaux, de Lewis Hamilton de McLaren à Mercedes, à la fin de la saison 2012, a souvent été mis au crédit de Niki Lauda.
Le triple champion du monde autrichien a souvent affirmé que c’est sa discussion avec le Britannique, déçu par un nouvel abandon au volant de sa McLaren, à Singapour en 2012, qui avait fait basculer l’état d’esprit de Lewis Hamilton concernant un transfert.
Lauda avait rejoint Hamilton dans sa chambre d’hôtel mais n’a fait qu’initier les discussions selon le quadruple champion du monde.
"J’aime beaucoup Niki et j’ai une très bonne relation avec lui mais la vérité c’est que ce n’est pas lui qui m’a convaincu au final d’aller chez Mercedes. C’était Ross Brawn, qui dirigeait alors l’équipe," explique Hamilton.
"Je l’ai déjà raconté mais c’est lors d’une réunion secrète avec lui, dans la cuisine de la maison de ma mère que ça s’est décidé, autour d’un thé."
"J’admets que je n’ai pas compris comment un patron comme lui, qui pouvait compter sur Michael Schumacher, me voulait. Ca n’avait pas de sens pour moi. Mais ce jour a bien été la jour de la décision. C’est la date clé qui m’a convaincu d’aller chez Mercedes."
Depuis, Hamilton a ajouté 3 titres à son palmarès, il est même passé très proche du titre l’an dernier, face à Nico Rosberg. C’est donc presque un sans faute. Hamilton évoque déjà une prolongation de son contrat pour deux ans. Mais après 2020 c’est encore flou pour lui...
"La question sera de savoir jusqu’à quel point je veux m’impliquer dans ce sport. Je sais que ça ne sera plus pour très longtemps parce que je veux aussi faire autre chose dans la vie, comme avoir une famille ou gérer mes autres affaires. Il y a d’autres défis pour moi à relever."