Alors qu’il s’attendait à être en difficulté sur le circuit d’Interlagos, Max Verstappen a signé le meilleur temps de la première séance d’essais libres au Brésil, et a pris la cinquième place de la deuxième. A l’issue de cette première journée, le Néerlandais semblait satisfait de ces débuts.
"Je me suis directement senti bien dans la voiture, cela s’est vu dans la première séance" explique Verstappen. "C’est dommage que j’ai manqué le début de la deuxième séance car j’ai dû survoler mon programme et j’ai eu du trafic. Je ne pense pas pouvoir viser la pole mais j’étais satisfait pendant les longs relais."
Dans l’autre Red Bull, Daniel Ricciardo était également à l’aise et visera la pole position, même s’il sera pénalisé pour un changement de turbo et ne s’élancera pas mieux que sixième sur la grille de départ dimanche : "C’était une bonne journée, nous avons bien progressé avec les réglages."
"C’était difficile et piégeux avec les pneus, nous avons eu des difficultés le matin mais un après-midi meilleur. Deux [pole positions] consécutives, ce serait bien, mais ce sera difficile dans ces conditions. Cet après-midi, la voiture était bonne et nous n’étions qu’à trois dixièmes. Les trois pneumatiques ne semblent pas mauvais pour prendre le départ."