Le baquet libéré par le départ de Fernando Alonso l’an prochain ne devrait pas rester non-attribué très longtemps ! En effet, l’Espagnol pourrait être remplacé par un de ses compatriotes, Carlos Sainz (à droite sur la photo, avec Alonso), qui devrait trouver refuge dans l’équipe anglaise après n’avoir été retenu ni par Red Bull, ni par Renault.
Son nom est pressenti depuis quelques jours chez McLaren, car l’équipe s’était déjà intéressée à lui par le passé, et selon les médias anglais et espagnols, il pourrait être confirmé dans une voiture orange pour 2019 demain ou après-demain !
Rien n’est encore sûr mais il tient la corde... pour épauler Stoffel Vandoorne ? McLaren a récemment demandé au Belge de battre plus régulièrement Fernando Alonso, est-ce une condition indispensable pour lui faire confiance l’an prochain ?
Si Vandoorne n’est pas confirmé, McLaren lancera-t-elle Lando Norris dans le grand bain dès la fin de sa première saison en F2 ? S’il ne débute pas à Woking, il pourrait toutefois trouver refuge du côté de Faenza, chez Toro Rosso.
Hormis le trio Sainz, Vandoorne et Norris, qui McLaren peut-elle espérer avoir ? La liste des prétendants n’est pas énorme, même si des bruits laissent entendre que le pilote Force India qui ne sera pas retenu pourrait arriver en 2019. Sergio Pérez a déjà piloté pour McLaren en 2013, sans succès, et Esteban Ocon est sous contrat avec la firme à l’étoile, donc la piste du Mexicain pourrait fonctionner.
Dans tous les cas, cela ne pourrait être qu’une question d’heures avant de connaître le remplaçant de Fernando Alonso, à qui il reste neuf courses avec McLaren. L’équipe doit tout de même craindre le départ de son champion du monde, d’autant que la saison prochaine s’annonce décisive avec une nouvelle voiture, un règlement qui pourrait lui permettre de progresser plus rapidement dans la hiérarchie, et l’impossibilité de prendre pour excuse l’absence d’aisance auprès du moteur Renault.