Cela continue à sentir le sapin pour Caterham F1 : les employés n’ont pas pu pénétrer dans leur usine de Leafield ce matin. L’administrateur judiciaire, Finbarr O’Connell, a expliqué à Reuters qu’il avait fait fermer l’usine, dans l’attente d’un paiement pour les dettes de Caterham Sports.
Puisque Tony Fernandes et les nouveaux propriétaires se rejettent en ce moment la faute, la solution n’est peut-être pas prête d’être trouvée.
"Les employés ne peuvent entrer dans l’usine aujourd’hui. Caterham F1 (dont la licence est sous le nom de 1MRT) utilise mes installations (celles de Caterham Sports) et ils ne m’ont pas payé," déclare l’administrateur, envoyé sur les lieux par la société Smith and Williamson depuis la semaine dernière.
L’usine ne sera ré-ouverte "que si un accord est trouvé" mais il révèle que, fort logiquement, les réunions tenus hier à Londres avec les avocats n’ont rien donné.
Evidemment tout cela bloque l’équipe pour Austin puisque les voitures de courses sont à Leafield. Mais l’administrateur soupçonne 1MRT d’avoir quelques voitures stockées ailleurs. Il a ouvert une enquête.
"1MRT était présent dans les locaux ces derniers jours. Nous avons tenté de trouver un accord avec eux mais leur offre était inacceptable. Je les ai donc renvoyé dans leurs cordes. Peut-être qu’ils reviendront avec une offre acceptable. Je ne pense pas que tout soit perdu pour la survie de l’équipe, mais celui qui a l’argent doit la faire fonctionner."
il y a quelques heures, Manfredi Ravetto, le directeur d’équipe, a pris du recul et a déclaré que c’était à Tony Fernandes de régler la situation puisqu’il est toujours, sur le plan légale, le propriétaire. Sauf que le Malaisien ne compte pas bouger davantage pour Caterham F1 tant que les nouveaux propriétaires (Engavest) n’auront pas aligné l’argent attendu depuis le 29 juin pour la vente !