Cet été, l’équipe Caterham va investir une nouvelle base, plus adaptée à sa structure. Le déménagement a commencé hier d’Hingham à Leafield, l’ancienne usine qui a accueilli en son temps TWR, Arrows ou Super Aguri.
Quand les F1 vertes et jaunes reviendront du double déplacement Allemagne - Hongrie, elles seront réceptionnées à Leafield. Même chose pour les voitures de l’équipe de GP2.
"Les équipes de F1 et de GP2 sont les premières à déménager à Leafield. L’activité de construction des voitures de route arrivera un peu plus tard. Comme prévu, toute notre activité "carbone et composites" restera basée dans le Norfolk, à Hingham. Les bureaux de CTI (Caterham Technology and Innovation) resteront basés en Allemagne mais la production rejoindra celle de l’activité de Caterham Composites sur notre base d’Hingham," explique Tony Fernandes.
"Nous devons reconditionner cette usine pour le futur. Les camions de F1 qui sont partis pour l’Allemagne n’y reviendront plus. Ils rentreront directement à Leafield. C’est plus de 200 personnes de l’équipe F1 qui doivent faire le déménagement en l’espace de quelques semaines. D’ici la fin octobre, nous aurons une usine et des équipements qui nous permettront d’être à égalité avec les équipes que nous tentons de rattraper," ajoute Fernandes.
Mark Smith souligne un autre atout de Leafield. "Le premier bénéfice immédiat est d’être plus attractif pour attirer des gens à travailler chez nous. Depuis mon arrivée en tant que directeur technique en 2011 je sais à quel point les gens sont freinés à l’idée de venir dans le Norfolk, hors de la vallée du sport automobile où toutes les équipes de F1 anglaises, y compris nous maintenant, sont basées."