Outre Estbean Ocon, Charles Leclerc était l’autre jeune pilote à prendre la piste le vendredi matin à Silverstone, au volant d’une Haas.
Le Monégasque a réalisé un sans-faute, ce qui a particulièrement impressionné Gunther Steiner, qui ne regrette donc pas de lui avoir fait confiance : « J’ai vraiment bien aimé son calme. (…) Nous ne devons jamais oublier que nous parlons d’un enfant de 18 ans dans une voiture de Formule 1 – la voiture la plus rapide au monde » a déclaré Steiner.
« Je n’ai pas été surpris par [Leclerc] », a poursuivi Steiner, « mais j’ai été impressionné par lui et par ce qu’il a fait. Il nous a dit ce qu’il ressentait dans la voiture, simplement comme n’importe quel pilote l’aurait fait, mais il l’a fait d’une manière très calme. Il était excité, mais il ne l’a pas montré – qui ne serait pas excité par la perspective de conduire une voiture de F1 à 18 ans ? Il était très professionnel, il a fait du bon travail, et il a montré de quoi il était capable ».
Charles Leclerc pourra poursuivre sa progression lors des prochains jours. Membre du programme jeunes pilotes de Ferrari, il a déjà roulé aujourd’hui avec la Scuderia lors des essais privés à Silverstone. Il reprendra également du service le vendredi matin avec Haas lors deux prochaines courses, en Hongrie et en Allemagne.
La charge de travail va s’intensifier pour le Monégasque, et Gunther Steiner l’en a averti : « Il n’y a rien de facile en Formule 1 si vous voulez y réussir. Nous n’allons pas rendre la tâche facile, nous savons ce qu’il aura à faire. Après ce qu’il a accompli, nous demanderons plus de lui la prochaine fois, nous en attendrons plus ».