Souvenez-vous, les pilotes étaient restés médusés par les temps signés à Jerez par la McLaren MP4-28 dès le premier jour. En pneus durs, la monoplace de Jenson Button avait été d’une facilité déconcertante en piste. Et depuis, plus rien, sauf des critiques sur le comportement de la nouvelle voiture produite par Woking.
Comment est-ce possible ? Tout simplement une erreur incroyable : le mauvais montage d’un amortisseur central de suspension à l’avant de la voiture à l’usine a rabaissé la voiture très près du sol. A Jerez, piste peu bosselée, l’équipe ne s’est rendue compte de rien la première journée.
"Nous avons ensuite découvert le problème de montage dans la nuit, lors de la vérification de la voiture après sa première journée. La voiture était trop basse et ce n’est pas réaliste de rouler comme ça sur la grande partie des pistes du championnat... surtout avec la charge d’essence maximale au départ," révèle Martin Whitmarsh à Melbourne.
"Cette configuration a magnifié les qualités aérodynamiques de la MP4-28. Nous l’avons testé vendredi (à Melbourne) mais cela ne fonctionnait pas. La voiture est trop sensible, son pic de performances est trop étroit. Nous devons résoudre cela," ajoute-t-il.
Whitmarsh avait annoncé dans la journée que l’équipe poursuivrait avec la MP4-28 même si revenir à la MP4-27 pourrait être une solution en cas de problèmes insolubles.