La température ambiante est de 20° à quelques instants du début de la première séance d’essais libres du Grand Prix de Corée du Sud.
Deux pilotes de réserve sont en piste ce matin : Rodolfo Gonzalez au volant de la Marussia de Jules Bianchi et James Calado dans la Force India de Paul di Resta.
Les pilotes s’élancent assez rapidement pour boucler leur premier tour de contrôle, mais il faudra attendre plus de 15 minutes pour voir Rodolfo Gonzalez signer les premiers chronos sur cette piste qui est encore très sale : 1’52”294, 1’49”169, 1’46”810.
Plusieurs pilotes se relayent ensuite en tête du classement : Sergio Perez (1’44”258, 1’42”922, 1’42”787, 1’41”960), Nico Rosberg (1’41”498), Fernando Alonso (1’41”437), Sebastian Vettel (1’40”813) Nico Rosberg (1’40”364, 1’40”117) et Lewis Hamilton (1’39”630).
C’est donc Lewis Hamilton qui signe le meilleur temps ; le Britannique devance Sebastian Vettel (1’39”667), Mark Webber (1’39”816), Nico Rosberg (1’40”117), Jenson Button (1’40”215), Fernando Alonso (1’40”374) et Romain Grosjean (1’40”396).
A noter encore pour cette séance que Felipe Massa a été victime d’une crevaison à l’avant gauche dès le début de séance, ce qui a considérablement réduit son temps de piste.
Mais c’est dans les dernières secondes de cette séance que Kimi Raikkonen se fait remarquer en allant taper le mur avec sa Lotus. La monoplace est fortement abîmée, mais le champion finlandais ne semble pas blessé.
| Pos. | Pilote | Equipe | Temps | Écart | Tours |
|---|---|---|---|---|---|
| 01 | Lewis Hamilton | Mercedes AMG | 1:39.630 | 20 | |
| 02 | Sebastian Vettel | Red Bull Renault | 1:39.667 | +0.037 | 20 |
| 03 | Mark Webber | Red Bull Renault | 1:39.816 | +0.186 | 19 |
| 04 | Nico Rosberg | Mercedes AMG | 1:40.117 | +0.487 | 20 |
| 05 | Jenson Button | McLaren Mercedes | 1:40.217 | +0.585 | 22 |
| 06 | Fernando Alonso | Ferrari | 1:40.374 | +0.744 | 18 |
| 07 | Romain Grosjean | Lotus Renault | 1:40.396 | +0.766 | 19 |
| 08 | Kimi Raikkonen | Lotus Renault | 1:40.677 | +1.047 | 15 |
| 09 | Sergio Perez | McLaren Mercedes | 1:40.860 | +1.230 | 20 |
| 10 | Felipe Massa | Ferrari | 1:40.880 | +1.250 | 13 |
| 11 | Nico Hulkenberg | Sauber Ferrari | 1:40.899 | +1.269 | 20 |
| 12 | Adrian Sutil | Force India Mercedes | 1:41.432 | +1.802 | 18 |
| 13 | Pastor Maldonado | Williams Renault | 1:41.482 | +1.852 | 22 |
| 14 | Esteban Gutierrez | Sauber Ferrari | 1:41.626 | +1.996 | 21 |
| 15 | Jean-Eric Vergne | Toro Rosso Ferrari | 1:41.924 | +2.294 | 19 |
| 16 | Valtteri Bottas | Williams Renault | 1:42.002 | +2.372 | 20 |
| 17 | Daniel Ricciardo | Toro Rosso Ferrari | 1:42.043 | +2.413 | 18 |
| 18 | James Calado | Force India Mercedes | 1:43.008 | +3.378 | 21 |
| 19 | Charles Pic | Caterham Renault | 1:43.650 | +4.030 | 20 |
| 20 | Giedo Van der Garde | Caterham Renault | 1:43.883 | +4.253 | 19 |
| 21 | Max Chilton | Marussia Cosworth | 1:44.100 | +4.470 | 14 |
| 22 | Rodolfo Gonzalez | Marussia Cosworth | 1:46.810 | +7.180 | 10 |