Après les gros problèmes rencontrés par Pirelli à Silverstone, la marque italienne avait vite réagi et a sorti de nouveaux pneus en Hongrie. Ces mêmes pneus sont à présent utilisés à Spa. Mais voilà que lors des essais libres ce vendredi, Sebastian Vettel et Fernando Alonso ont tous deux souffert de crevaisons. L’inquiétude est donc revenue dans le paddock, mais Pirelli se veut rassurant.
Paul Hembery, le directeur de Pirelli en sport auto, explique ce que Pirelli a pu constater en examinant les deux pneus endommagés. "On dirait que sur la Red Bull quelque chose a frotté sur la surface et après a coupé la surface. Quelque chose s’est pris entre le sol et le pneus", précise-t-il concernant la crevaison de Vettel. Pour Alonso, c’est plus clair : "Sur la Ferrari il y avait deux trous très clairs sur le haut de la bande de roulement, donc nous devons regarder la piste plus tard pour voir ce qu’il y a entre les virages 13 et 15."
Toutefois, Hembery ne peut pas donner l’explication de ces crevaisons, et ses ingénieurs ont prévu de faire un tour de la piste entre la chicane de Fagnes et le virage Paul Frère afin de trouver l’origine de ces problèmes, puisque c’est ici qu’ils ont été rencontrés. Les autres équipes ne sont tout de même pas rassurées car des problèmes similaires ont pu être constatés sur d’autres pneus. "Nous avons vu beaucoup de signaux sur les autres pneus, des petites coupures de surface, donc il y a clairement quelque chose. Mais je ne peux pas vous dire ce que c’est, à part que ça vient de l’extérieur."
Mais Hembery assure que le fiasco de Silverstone ne se reproduira pas, car le souci ne vient pas des pneus de Pirelli, mais de l’extérieur, de quelque chose sur la piste. "Non, c’est complètement différent."
Il admet néanmoins que tant que le manufacturier italien n’aura pas trouvé la cause de ces crevaisons et des diverses autres coupures vues sur les pneus, l’incertitude et l’inquiétède règneront. "C’est une inquiétude pour le sport car nous devons trouver ce dont il s’agit. Il n’y a pas beaucoup que nous puissions faire, mais nous essaierons de notre mieux pour identifier le problème et donner une indication de ce qui le cause."