L’équipe Virgin ne l’a pas encore confirmé, mais plus personne ne doute du fait que c’est le Français Charles Pic qui remplacera le Belge Jérôme D’Ambrosio chez Virgin en 2012.
Eric Boullier, directeur de Gravity et donc manager de D’Ambrosio, confirme que son pilote a perdu son baquet chez Virgin. "Le monde de la F1 ne fonctionne pas comme un monde normal et je suis bien placé pour le savoir. La direction de Virgin a malheureusement privilégié un pilote à gros budget," déclare le Français qui oublie au passage que c’est en utilisant les mêmes méthodes que Jérôme D’Ambrosio est arrivé chez Virgin.
La porte de Virgin va donc se refermer pour D’Ambrosio, mais d’autres portes sont encore entrouvertes. Quelles sont les chances du Belge de rester en F1 ? "Difficile à estimer. Mon sentiment actuel est que je me donne plus de chance d’y rester aujourd’hui que d’y arriver voici douze mois," affirme Jérôme dans les colonnes du journal belge La Dernière Heure.
Pour convaincre une autre équipe, HRT par exemple, D’Ambrosio doit toutefois trouver de l’argent tout en étant assuré de ne pas quitter les fonds des classements.
"Il existe aujourd’hui d’autres possibilités," précise D’Ambrosio. "Mais la logique voudrait, si c’est possible, que je joue la carte de la continuité avec Virgin. Il est clair que ni HRT ni Marussia-Virgin ne vont gagner cinq secondes durant l’hiver. (...) Mais j’espère qu’elles ne seront plus qu’à une seconde du milieu du peloton. Qu’elles évolueront comme Lotus (Caterham) l’a fait cette saison. Elles termineront sans doute encore dernières mais plus à deux ou trois tours des leaders. Prêtes à profiter de la moindre opportunité."
Dans le journal belge Le Soir, D’Ambrosio utilise la méthode Coué. "J’ai fait une bonne saison et je ne vois dès lors aucune raison pour laquelle je ne pourrais pas continuer. (...) Il va falloir trouver une solution. Mais j’ai confiance en mon manager Eric Boullier et en Gravity, ils sont à fond derrière moi."
Eric Boullier a en effet beaucoup d’estime pour son pilote. "Jérôme a atteint tous les objectifs que nous lui avions fixés. D’ailleurs l’ensemble de l’écurie (Virgin), de John Booth (le directeur) au dernier des mécanos, le réclame pour 2012. Jérôme a séduit tout son monde, sur la piste et en dehors de celle-ci pour tout ce qu’il a apporté en plus de son pilotage."