Il y a douze mois, à Silverstone, Daniel Ricciardo disputait son premier Grand Prix de F1 en prenant le baquet de Narain Karthikeyan chez HRT pour le reste de la saison. Un an plus tard, le pilote Toro Rosso revient sur sa formation de jeune pilote.
« Conduire le vendredi matin pour Toro Rosso durant la première moitié de la saison 2011 a été utile mais faire encore plus était encore meilleur », a déclaré l’Australien. « Je pense que courir pour HRT et faire tous ces tours ont fait que maintenant, je peux travailler dès le vendredi matin au lieu d’apprendre le circuit. Je pense que ça accélère le week-end. Peut être que ça ne nous rend pas plus rapide sur un tour mais, c’est important pour le reste du week-end au niveau des réglages et des possibilités en course ».
Poursuivant sur les jeunes pilotes qui débutent en F1, Ricciardo reconnaît l’importance des essais sur simulateur à cette époque où les traditionnels essais en piste sont extrêmement limités pour les jeunes. « Ce n’est probablement pas aussi facile que d’avoir des tests mais je pense que nous sommes bien. Le simulateur reprend beaucoup de choses que nous ne pouvons pas faire en tests. Il nous aide à comprendre un peu plus la voiture, les changements de réglages etc. Ce n’est pas aussi bien que la piste mais c’est suffisamment bon et à l’évidence, des gars comme di Resta, Kobayashi et Perez semblent s’en sortir très bien ».
« Les formules juniors sont très compétitives dans l’ère moderne et les voitures sont très évoluées, sans doute assez proches de la F1 », a poursuivi le pilote Toro Rosso.