Bien que Susie Wolff ait participé à des séances d’essais certains vendredis, beaucoup d’observateurs tiennent Simona de Silvestro en plus haute estime, elle qui avait pris part à d’intenses séances de tests avec Sauber il y a deux ans.
Si Bernie Ecclestone avait dernièrement commenté sur le potentiel des femmes en Formule 1, de Silvestro rétorque que « arriver en F1 ne dépend pas principalement de votre sexe, mais de l’argent. Une femme pourrait très bien piloter une F1 mais il est très difficile d’y arriver sans sponsors. »
Se rappelant de ses prestations au volant de la Sauber, la suissesse poursuit : « j’étais rapide et n’ai jamais rencontré de problème même quand je parcourais la distance d’une course. Ça ne m’a jamais fait peur parce que j’ai piloté en IndyCar où c’est bien plus fatigant. Je n’avais donc aucun problème physiquement parlant. »
« Le plus gros écueil pour la plupart des jeunes pilotes, c’est le budget. Dans la majorité des catégories, il faut acheter sa place, et je manquais de fonds pour la F1 parce qu’elle coute vraiment incroyablement cher. »
Se défendant de tout sexisme, Eccelstone est selon lui « assez factuel » quand il fait remarquer que les femmes ont toujours eu du mal à faire leur place en Formule 1 : « les gens ne les prennent pas au sérieux », a déclaré cette semaine le Britannique.
« Mettre quelqu’un au volant d’une F1 coûte probablement entre 25 et 30 millions de livres à une écurie, alors il lui faut décider si ça vaut la peine. Et pour le moment, les équipes pensent probablement que c’est un peu risqué. »