Comme attendu et craint par l’écurie autrichienne, Red Bull souffre dans les longues lignes droites des Monza. La récente évolution moteur de Ferrari n’améliore pas les choses, si bien que Daniel Ricciardo et Max Verstappen apparaissent comme les outsiders du week-end, après leur chrono de 4 dixièmes moins rapide environ que les Ferrari en Essais Libres 2.
Max Verstappen s’attend à un week-end d’autant plus ardu qu’il devra affronter la pression mise par les autres pilotes après ses multiples manœuvres controversées à Spa. Il se sait donc attendu au tournant.
« J’ai gagné presqu’une demi-seconde en supertendres et c’est assez normal sur ce type de circuit, puisque vous n’avez pas beaucoup de virages. Nous savons que ça va être un week-end difficile pour nous. Je pense qu’au bout du compte cependant, nous ne sommes pas trop mal. C’est simplement difficile. »
Le Néerlandais confirme avoir eu un entretien avec Charlie Whiting, le directeur de course, mais « préfère le faire avec Charlie plutôt que dans les médias ou au briefing des pilotes. Spa est maintenant derrière nous et nous sommes à Monza, donc nous nous concentrerons sur Monza. »
Le directeur de Red Bull, Christian Horner, a néanmoins révélé que Charlie Whiting avait adressé un « avertissement » à Max Verstappen. « Charlie voulait vraiment lui montrer des ralentis de Spa. C’était un avertissement gentil pour lui dire ‘qu’il y aura un drapeau noir et blanc’ ».
Le drapeau noir et blanc est adressé à tout pilote ayant une conduite antisportive. En cas de récidive, le drapeau noir est agité.