Le retour de Fernando Alonso chez McLaren pour la saison 2015 a surpris plus d’un observateur. Il faut dire que lors de leur première collaboration en 2007, les choses ne s’étaient pas vraiment bien passées.
Le pilote espagnol n’avait pas failli sur le plan sportif, ne perdant le titre pilote que d’un point face à Kimi Raïkkönen, mais le traitement que lui réservait l’écurie, notamment vis-à-vis de Lewis Hamilton l’enfant chéri de la maison, avait finalement mis ses nerfs à rude épreuve.
A tel point que le double champion du monde avait été impliqué dans l’affaire du "spygate", dénonçant son équipe dans le vol d’informations chez Ferrari.
Dans de telles conditions, impossible d’imaginer Alonso de retour à Woking un jour. Et pourtant, Ron Dennis assure que cela été possible grâce à un changement de mentalité chez son pilote espagnol et lui-même.
"Tout avait pris des énormes proportions et quoiqu’il se passait dans l’équipe, tout se déroulait dans un environnement plein de controverses pour le sport," expliquait Ron Dennis à la presse lors des essais de Jerez.
"Nous avons peut-être été les victimes du climat qu’avait la F1 à l’époque. En réalité, ce qui s’est passé était assez banal mais a été amplifié et tout le monde a été meurtri par cela. Tout le monde a fait du chemin depuis et je suis certainement plus doux qu’avant. Je pense que Fernando est plus mature."
Un changement notable chez l’Espagnol selon Dennis est que contrairement à 2007, il n’a demandé de jouir d’aucun statut privilégié vis-à-vis de Button au sein de l’écurie. Au contraire.
"Je peux vous garantir une chose avec Fernando, il n’a jamais demandé à bénéficier du statut de numéro 1. En fait c’est totalement le contraire. Il a dit ’l’égalité’, ’je souhaite l’égalité’. Il n’a rien demandé de plus dans son contrat."