Les Formule 1 feront des étincelles à partir de la saison prochaine, grâce à des patins en titane fixés sous les planchers. Mais la FIA insiste sur le fait que cette solution, qui va accroitre le spectacle en piste, n’est pas artificielle.
En effet le titane est un matériau très résistant mais aussi très léger et il remplacera donc les patins actuels plus lourds et dangereux au cas où ils se décrocheraient en piste et iraient percuter une voiture ou le casque d’un pilote.
"Les anciens patins étaient faits d’un métal lourd, qui était très résistant à l’usure et permettait donc aux équipes d’abaisser leurs voitures au minimum, là où l’usure de la planche en bois est mesurée," explique le délégué technique de la FIA, Charlie Whiting.
"Ces pièces de métal, très lourdes (et qui servaient aussi de lest...) se détachaient parfois et peuvent vraiment faire du mal. Nous avons vu deux crevaisons à Spa (en 2013) à cause de ces morceaux de métal qui se sont logés dans un vibreur. Dans le pire des scénarios, ils pourraient s’envoler et heurter quelqu’un."
L’usage du titane trouve donc sa raison dans la sécurité avant le spectacle.
"Le titane s’use 2 à 2,5 fois plus vite que le métal actuel. Les voitures devront donc rouler un peu plus haut. Et le dernier effet c’est que vous verrez beaucoup d’étincelles."