Stefano Domenicali a admis à l’issue des essais hivernaux, dans le paddock de Bahreïn, que Mercedes et Williams sont les deux équipes les mieux préparées pour Melbourne, avec près de 5000 kilomètres d’essais pour chacune.
"Nous avons fait 4000 kilomètres environ, soit 1000 de moins que Mercedes et Williams. Cela veut dire, et c’est un fait, que ces équipes sont les mieux préparées. Nous savons que nous avons de gros rivaux à affronter devant nous mais nous sommes là pour relever le défi. Avec ces nouvelles règles moteur, Mercedes a bien travaillé jusqu’à présent. Cette société est un montre par rapport à nous mais nous voulons démontrer que même si nous sommes plus petits qu’eux, nous pouvons réussir un boulot fantastique," déclare l’Italien.
"Williams et Mercedes sont en très bonne forme aussi au niveau des temps au tour mais je pense que nous avons une bonne base et que nous devons la développer. Nous avons du potentiel à découvrir et les ingénieurs doivent le débloquer parce qu’il y a de très gros points à prendre en ce début de saison."
La rumeur courait à Bahreïn que le Ferrari disposait de 75 chevaux de moins que le Mercedes.
"Je ne suis pas au courant, j’ai entendu tant de chiffres. Je connais évidemment la situation exacte de notre côté et je peux vous garantir que les chiffres entendus sont vraiment des chiffres lancés en l’air. Pour être plus sérieux, je pense que nous devons encore mieux comprendre comment gérer au mieux les ERS et les batteries. Tout cela a un impact direct sur la puissance maximum et nous avons beaucoup de potentiel de ce côté."
Plus que la puissance pure, Domenicali est également convaincu que c’est la fiabilité qui fera la différence lors des premières courses.
"La fiabilité sera la clé, c’est la première chose dont il faut s’assurer. Il faut s’occuper de tous les problèmes. Encore une fois ce sont de très gros points qui peuvent être pris lors des premières courses en étant à l’arrivée."