Cela a été confirmé lors du week-end dernier au Grand Prix du Canada : les équipes souhaitent qu’en 2014 il y ait des séances d’essais hivernaux au Moyen-Orient, probablement en février prochain. La première séance d’essais se déroulera quant à elle à Jerez à partir du 21 janvier.
Mais quel circuit pour accueillir ces essais hivernaux ? Le choix ne manque pas : de Bahraïn à Abu Dhabi en passant par le Qatar, 3 circuits étaient déjà évoqués. Mais c’est un quatrième tracé qui apparaît dans la lutte aujourd’hui : celui de Dubaï, aux Emirats Arabes Unis.
Ainsi, le manager du circuit, Richard Birch, a confié qu’ils aimeraient "bien sûr avoir la chance d’accueillir des essais de F1."
"Nous avons les capacités, et Dubaï a toutes les infrastructures requises pour une semaine d’essais", poursuit-il, décidé à tenter sa chance.
En effet, le circuit de Dubaï a déjà accueilli les courses de différentes catégories, notamment de GP2 Asie ou du championnat de FIA GT. Parmi les pilotes du plateau actuel, Grosjean, Vergne, Maldonado, Perez et Hülkenberg ont déjà piloté sur ce tracé.
Aucune décision n’a encore été rendue, et la FIA tranchera après avoir entendu l’avis des équipes. Birch sait donc qu’il n’a pas son mot à dire.
"A ce stade, ce ne sont vaguement que des rumeurs et des spéculations. La décision finale n’est pas entre nos mains et n’a pas été faite d’après ce que nous savons."
"Mais si un officiel nous demande [d’accueillir les essais], alors nous accepterons certainement le projet", conclut-il, espérant faire passer le message.
Rappelons que le circuit possède bien la licence qui l’autorise à accueillir des essais de F1.
Pour information, le record du circuit en GP2 Asie est détenu par Kamui Kobayashi en 1.41.220, en 2008. Une Formule 1 bouclerait probablement un tour du circuit en un peu plus d’1 minute 30.