Tout le monde attend avec impatience la décision de Renault quant à son avenir en Formule 1. Deux directions très opposées sont aujourd’hui possibles : le rachat d’une équipe ou le retrait.
Avant la pause estivale, de nombreuses négociations Cyril Abiteboul et Alain Prostont mené nombre de négociations avant de présenter les résultats à Carlos Ghosn, le grand patron de Renault.
Sans surprise, les deux hommes penchent vers un maintien de la marque en Formule 1 en redevenant constructeur. Pour cela, le rachat de Lotus serait idéal. La piste Toro Rosso a été écartée selon Franz Tost lui-même. Force India et Sauber resteraient des solutions potentielles mais non privilégiées pour le moment.
Lors de ces négociations, Bernie Ecclestone s’est dit prêt à soutenir le constructeur : prime d’engagement annuel premium possible, autour de 30 millions de dollars. Une décision est maintenant attendue en septembre selon lui.
"Nous devons attendre de voir ce qu’ils vont faire. Nous saurons en septembre. Si nous pouvons faire quoi que ce soit pour les aider..." commente Ecclestone à Autosport, qui ne cache pas son envie de voir Renault reprendre Lotus, une équipe en difficulté, ou partir d’une feuille blanche.
Le rachat de Lotus comporte un écueil de taille : plus de 100 millions d’euros de dettes contractées sous forme de prêt à Genii Capital, propriétaire de l’équipe.
"Renault n’aurait pas à reprendre cette dette," assure Ecclestone. "Ils espèrent que ces gens (Genii) l’annuleront."