Bernie Ecclestone n’est pas à Melbourne mais il suit de près ce qui se passe en Australie depuis le Brésil, le pays de sa femme.
Pour celui qui a obtenu le titre de président d’honneur de la Formule 1, il faut que Ferrari soit en forme cette année.
"J’espère vraiment que Ferrari sera forte. La Formule 1 a besoin de voir la Scuderia en forme," confie-t-il après les premiers essais libres.
"Il est vrai que j’ai toujours voir les meilleurs pilotes chez Ferrari. D’abord Alonso puis Vettel. Il est important pour le sport, je le sais, que Ferrari soit compétitive."
"Les nouvelles règles n’ont pas été faites pour aller contre Mercedes," précise Ecclestone. "Mercedes a dominé tout simplement parce qu’ils ont fait un meilleur travail que les autres. Maintenant, voyons comment cela se passe en Australie."
A 86 ans, Ecclestone a choisi de ne pas se déplacer sur ce Grand Prix lointain.
"Je vais bien, je n’ai pas de problème. Les nouveaux propriétaires ont une idée différente de la façon dont il faut gérer le sport et ils ont toute la liberté pour l’implémenter. Je leur souhaite le meilleur."
"Je ne considère pas encore retraité. Je ne suis pas hors de la Formule 1, je reste une sorte de consultant ou de président d’honneur."
Même s’il n’a plus de rôle actif, Ecclestone a tout de même livré quelques conseils à Liberty Media.
"Il est nécessaire pour eux de travailler en étroite collaboration avec les promoteurs. Il faut mieux promouvoir les courses. La Formule 1 doit être plus accessible financièrement. Il faut baisser le prix des billets."
Ecclestone n’est toutefois pas fan de l’idée de Ross Brawn d’organiser une course hors championnat pour tester un nouveau format de Grand Prix.
"Nous en avons souvent parlé mais je n’ai pas changé d’avis : le format actuel fonctionne. La Formule 1 actuelle est le résultat de longues années d’expériences. Brawn a aidé Ferrari et Benetton à gagner mais gérer la F1, c’est autre chose. Attendons de voir ce qu’il va faire avant de le juger."