L’équipe Force India a été compliquée pour Sergio Pérez. Mis de côté le matin pour laisser la place à Nicholas Latifi, le Mexicain a été victime d’un problème mécanique en deuxième séance qui a grandement compromis sa journée par la suite.
"Ce n’était pas la meilleure des journées car j’ai perdu beaucoup de temps de roulage au début de la deuxième séance d’essais," regrette le Mexicain.
"L’assistance de la direction a été compromise par un problème hydraulique et nous avons dû effectuer quelques changements de pièces au cours de la séance. Je n’ai donc parcouru que 23 tours aujourd’hui, ce qui n’est pas idéal sur une piste aussi technique que celle d’Interlagos."
"De plus, comme il s’agit d’un tour court, chaque dixième de seconde est encore plus important. Nous avons tiré le meilleur parti de la séance après avoir réglé la penne, mais j’ai toujours le sentiment que nous devons faire de bons progrès d’ici demain afin d’être prêt pour les qualifications."
Contrairement à son équipier, Esteban Ocon a pu rouler lors des deux séances avec sa Racing Point Force India. Il se sent donc un peu mieux préparé même s’il admet ne pas être encore totalement à l’aise avec sa monoplace.
"Je suis heureux de cette 1ère journée à Interlagos," ajoute le Français.
"Les deux séances ont été simples pour moi - aucun problème de mon côté du garage et nous avons fait beaucoup de tours. Ce n’est pas facile sur ce circuit pour tout faire bien et il reste encore du travail à faire avant pour bien se qualifier. Ce sont ces petits détails sur lesquels nous devons travailler pour que je me sente plus à l’aise. L’objectif est certainement d’atteindre la Q3. Et pour la météo, peu importe ! Je ne me soucie pas de savoir si ce sera humide ou sec."
Mauvaise nouvelle toutefois pour Ocon : il devra changer de boîte de vitesses pour le Grand Prix, soit 5 places de pénalité pour lui.
Dernier de la première séance, Nicholas Latifi a reconnu n’avoir pas réussi à se mettre dans le rythme : "C’était un peu difficile dans la voiture aujourd’hui, définitivement plus dur que je ne l’espérais. Nous avons eu du mal à trouver le bon équilibre avec la voiture et, par conséquent, elle n’était pas là où je voulais qu’elle soit pour optimiser les performances des pneus."
"C’est semblable à ce que je ressentais à Sotchi. J’aurais aimé être plus rapide aujourd’hui, mais je suis toujours satisfait de mon travail. En fin de compte, quand on saute dans la voiture, on ne veut pas faire d’erreurs stupides et on se concentre à aider l’équipe à préparer la voiture pour les pilotes de course, ce que j’ai fait aujourd’hui, donc dans cette perspective, la journée a été positive".