Après un bon début de saison, Eric Boullier parle de la manière dont l’équipe Lotus Renault GP va continuer à pousser toujours plus fort.
Eric, au moment où la F1 revient en Europe, quels premiers enseignements tirez-vous du début de saison ?
Les trois premières courses représentent toujours un challenge dans la mesure où on sort juste les voitures de leurs boîtes pour les faire courir à l’autre bout du monde. Notre première campagne a été plutôt satisfaisante avec deux podiums en trois courses. Cela dit, nous avons connu une déception en Chine, mais nous avons pris le temps de réfléchir et d’analyser pour revenir plus forts. Nous avons montré un bon niveau de compétitivité sur ce premier exercice, même en Chine. Alors nous avons hâte que commence la campagne européenne.
Le début de la saison européenne est souvent synonyme de nouveautés. L’équipe est-elle bien préparée pour la Turquie ?
Nous apportons un bon package de nouveautés pour la Turquie. Historiquement, les teams se préparaient pour introduire des nouveautés pour l’Europe. Mais je crois que, depuis les deux dernières années, le développement est devenu continuel et cette compétition est déjà lancée. Les équipes ont déjà greffé des améliorations pour la Malaisie et la Chine. Pour autant, la première manche en Europe reste importante en termes d’améliorations apportées sur les voitures et on le verra encore cette année.
Vous connaissez bien le circuit d’Istanbul Park, que vous inspire-t-il ?
Il me fait repenser à la grosse bataille entre Vitaly et Alonso l’an dernier et plus généralement à la course très solide de Robert et Vitaly. Je sais que notre voiture apparaît plus compétitive cette année et que nos pilotes aiment le circuit. Alors j’espère que ce sera un bon week-end pour nous.
Nick et Vitaly ont réalisé de belles performances lors des premières courses. Sont-ils prêts pour la saison européenne ?
Je pense qu’ils peuvent même faire mieux. Sur les trois premières courses, ils en étaient encore à apprendre la voiture et ils ont bien tenu le rythme et obtenu de bons résultats. Je suis convaincu qu’ils ont un avant-goût de victoire dans la bouche et qu’ils vont continuer à attaquer. Je suis également certain que l’équipe est à 100% derrière chacun d’eux et qu’elle va les aider à donner le meilleur d’eux-mêmes.