Kimi Räikkönen a remporté sa 19ème victoire en Grand Prix, la 48ème pour l’équipe d’Enstone, à l’issue d’une course glorieuse, dans la nuit tombante sur Abu Dhabi. De la 4ème position sur la grille, il jaillissait pour s’emparer de la deuxième place peu après le départ. Il a ensuite profité de l’abandon de Lewis Hamilton pour prendre la tête et s’assurer une avance suffisante.
L’équipe reste quatrième au championnat des constructeurs avec 288 points, soit un retard réduit à 30 points sur McLaren et une avance de 152 points sur Mercedes.
Cette victoire tant attendue a été accueillie comme il se doit par Eric Boullier, le directeur de l’équipe Lotus.
"Un mot me vient avant tout : magnifique. Ensuite, se succèdent d’autres mots, soulagement et mérité. A l’évidence, ce résultat est mérité pour l’équipe," se réjouit le Français.
"Je suis heureux pour Kimi, il a fait une très bonne course. Nous avons travaillé très dur toute la saison et nous avions déjà frôlé ce résultat. Il y a une petite frustration de ne pas avoir gagné avant, nous avons dû attendre, mais c’est une sensation fantastique de remporter enfin cette victoire, c’est une superbe récompense pour l’équipe. C’est formidable pour la Formule 1, c’est formidable pour Kimi et c’est formidable pour notre équipe."
James Allison, le directeur technique de Lotus, savoure la première victoire de la Lotus E20 en Grands Prix.
"Lorsque vous êtes aussi heureux, il est difficile de ne pas tomber dans les clichés. Malgré le fait d’avoir effleuré ce moment plusieurs fois cette année, nous avons attendu longtemps avant de remonter sur la plus haute marche du podium. C’est une énorme récompense à la fois pour la course sans faute de Kimi et pour la ténacité de toute l’équipe d’Enstone qui n’a jamais quitté son objectif des yeux toute l’année. A deux courses de la fin, nous partons à Austin montés sur ressorts, revigorés, afin de revivre cela et voir ce que nous pourrons réussir."
Ricardo Penteado, chef motoriste Renault Sport F1 Team, conclut : "C’est une sensation merveilleuse de remporter enfin une course, la première pour le partenariat Enstone-Viry dans cette configuration. Notre package châssis-moteur a été excellent toute la saison. Tout le monde a travaillé incroyablement dur ces dernières semaines pour introduire de nouveaux éléments avec succès, afin d’ajouter la dernière touche de performance. Tout s’est passé merveilleusement aujourd’hui et chapeau à Kimi pour avoir géré cela à la perfection."