Felipe Massa a bouclé une deuxième journée de travail sur le circuit de Jerez, ajoutant 116 tours de plus au compteur de la F150th Italia et apportant aux ingénieurs de l’équipe une bonne quantité de data à analyser.
Le Brésilien passera le relais à Fernando Alonso demain.
Ayant succédé à Daniel Ricciardo au volant de la STR6 hier après-midi, Jaime Alguersuari a roulé toute la journée aujourd’hui.
Il a bouclé le programme défini par l’équipe et qui comprenait évaluation des pneumatiques, travail sur les réglages de la voiture et la répartition des masses.
« Après une nouvelle journée et demie dans la voiture, j’ai le sentiment que nous avons une meilleure compréhension des pneus Pirelli, ce qui était l’un de nos principaux objectifs cette semaine. J’ai testé tous les types, sauf le Super-soft, et j’ai eu un bon feeling avec chacun d’entre eux. J’ai également progressé au-niveau de l’utilisation du KERS et de l’aileron arrière ajustable qui, je dois le reconnaitre, n’est pas aussi compliqué que je le pensais », a expliqué l’Espagnol. « La chose importante est que nous faisons des progrès à chaque sortie en piste. En termes de performance, il est un peu trop tôt pour tirer des conclusions, particulièrement parce que les chronos diffèrent beaucoup entre le matin et l’après-midi. »
Sébastien Buemi sera au volant samedi et dimanche.
La journée de l’équipe Sauber a été brutalement interrompue cet après-midi après la sortie de piste de Sergio Perez. La monoplace est légèrement endommagée, mais le pilote est indemne.
"Je vais bien, mais je suis désolé pour l’équipe et particulièrement pour les mécaniciens," commente le pilote mexicain. "J’ai perdu l’arrière de la voiture dans le virage 7 et bien sûr cela nous a fait perdre du temps de piste. J’espère que la suite de cette séance sera positive pour l’équipe et pour Kamui. C’est une journée durant laquelle j’ai encore appris beaucoup de choses."
C’est encore Mark Webber qui était au volant de la Red Bull RB7 aujourd’hui sur le circuit de Jerez. L’équipe anglaise s’est concentrée sur l’évaluation des pneumatiques et de quelques nouveaux éléments aérodynamiques.
"La voiture se comportait très bien et nous continuons à apprendre. Il est encore trop tôt pour juger des performances, mais le chemin à parcourir est encore long avant la première course. Nous avons toutefois réussi à beaucoup rouler et c’est important," commente Mark Webber.
C’est Sebastian Vettel qui sera en piste à Jerez lors des deux prochaines journées de cette séance.
C’était au tour de Jenson Button de découvrir la nouvelle McLaren MP4-26. "Ce matin, nous avons passé du temps à bien m’installer dans la voiture et à m’habituer au fonctionnement du système KERS que je découvrais aujourd’hui. Je devais aussi découvrir l’aileron arrière mobile et j’aime assez bien le gain que cela vous donne," déclare Button.
"Après nous avons essayé les différents pneus Pirelli. Il y a de grosses différences entre les différents mélanges, pas seulement au niveau des chronos, mais aussi pour ce qui concerne la dégradation. Cela devrait être très amusant en course et c’est ce que tout le monde désirait. Les téléspectateurs verront certainement les différences entre les pneumatiques," ajoute-t-il.
Demain, c’est Lewis Hamilton qui sera en piste avant que Jenson Button reprenne les commandes de la MP4-26 dimanche.
C’est Michael Schumacher qui était en piste aujourd’hui pour Mercedes et c’est d’ailleurs lui qui a signé le meilleur temps de la journée.
"Cette journée a été clairement très productive et cela me ravit," déclare Michael Schumacher. "Nous avons surtout effectué de longues séries de tours. Nous avons beaucoup roulé sans rencontrer le moindre problème et c’est une bonne nouvelle pour notre niveau de fiabilité. Nous avons aussi récolté une grande quantité de données et ce sera utile pour la suite. Nous progressons comme il se doit durant cette période, mais nous sommes conscients que nous ne pouvons pas lever le pied."
Michael Schumacher poursuivra demain, alors que Nico Rosberg roulera dimanche.
L’Allemand Timo Glock a poursuivi la mise au point de la nouvelle MVR-02 aujourd’hui sur le circuit de Jerez. Demain et dimanche, c’est le Belge Jérôme d’Ambrosio qui le relayera.
"Aujourd’hui j’ai passé un peu plus de temps au volant de la voiture. Nous avons roulé plus qu’hier et cela nous a permis de progresser avec notre nouvelle voiture. Nous avons testé l’aileron arrière mobile pour la première fois et je dois dire que cela s’annonce intéressant pour les courses. Je quitte Jerez avec de bonnes sensations. Je suis impatient de revenir au volant de la voiture la semaine prochaine à Barcelone," déclare Glock.
Adrian Sutil était en piste aujourd’hui avec la VJM04 qui est encore privée de KERS et d’aileron arrière mobile. Demain, ce sera au tour de Paul di Resta de découvrir la nouvelle monoplace.
"C’est notre première vraie journée d’essais privés avec la nouvelle voiture, car hier nous avons surtout contrôlé le bon fonctionnement de tous nos systèmes," explique Adrian Sutil. "La voiture est bien équilibrée et je pense que pour cette première vraie journée d’essais, nous avons signé un temps plutôt bon. Nous avons encore eu le même problème qu’hier avec le fond plat et nous savons ce qui est l’origine de ça, mais pour y remédier, nous devrons attendre notre retour à l’usine. Je suis impatient de vérifier le fonctionnement du KERS et de l’aileron arrière mobile la semaine prochaine à Barcelone, car cela devrait nous rendre un peu plus performants."
La Lotus T128 a encore eu des problèmes aujourd’hui à Jerez et c’est donc un Jarno Trulli assez frustré qui confiera cette monoplace à son équipier ces deux prochains jours.
"Cela s’était bien passé pour nous ce matin," raconte Jarno Trulli. "Nous avons fait quelques longues séries de tours, mais ensuite nous avons dû nous arrêter à cause d’un problème technique qui m’a empêché de remonter en piste avant la fin de la journée. J’aurais aimé tourner un peu plus aujourd’hui, mais ce sont des choses qui arrivent parfois avec une nouvelle voiture. Il faut que nous surmontions tous nos problèmes avant le début de la saison. J’espère que Heikki pourra rouler un peu plus lors des deux prochaines journées afin de vraiment commencer la mise au point de cette voiture."
Vitaly Petrov est resté aux commandes de la R31 aujourd’hui, pour accomplir 65 tours à Jerez de la Frontera. Demain c’est Heidfeld qui sera évalué comme remplaçant pour Kubica.
Utilisées pour la première fois sur la R31, les gommes dures n’ont pas causé de problème pour leur mise en température. Le niveau de dégradation était correct. Le team s’est familiarisé avec le KERS et son utilisation en conjonction avec le système de freinage, à travers des réglages de cartographie constructifs.
Vitaly Petrov : “Nous ne nous sommes pas occupés des chronos et nous avons concentré nos efforts sur la compréhension des pneus. Des définitions aéro étaient aussi au programme ce matin et ensuite nous avons consacré beaucoup de temps au KERS et aux freins. Malheureusement, une fuite d’eau a ralenti notre progression et nous n’avons pas pu effectuer la simulation de course prévue l’après-midi. Au bout de trois jours, je commence juste à me sentir à l’aise dans la voiture et nous avons ainsi trouvé quelques bonnes définitions de réglage dans les deux dernières heures.”
Eric Boullier : “Cette deuxième journée à Jerez n’a pas été la plus facile en raison de quelques problèmes techniques mineurs. Nous avons quand même pu accomplir un kilométrage satisfaisant et remplir quelques cases sur la liste de travail. En particulier, nos efforts sur le KERS et le freinage ont été très productifs et nous commençons à savoir tirer le meilleur parti de ce système. Demain, Nick Heidfeld sera mis à l’essai dans la voiture et cela nous fournira l’occasion d’une évaluation précise avant de prendre une décision.”
Alan Permane : "La matinée a été consacrée à la poursuite du travail sur l’aéro avec des runs à vitesse constante sur la ligne droite. Nous avons ensuite tourné nos efforts vers les pneus et le travail sur le KERS et le freinage. Malheureusement, nous avons été en proie à une fuite d’eau pendant un bon moment, ce qui a réduit notre roulage et par conséquent nous a interdit d’accomplir la distance d’une course. Le problème a été résolu. Demain, Nick Heidfeld sera dans la voiture, Bruno Senna devant rouler dimanche."
Après avoir souffert de sérieux problèmes techniques hier avec sa nouvelle monoplace, l’équipe Williams avait bien commencé cette journée avant que Pastor Maldonado sorte de la piste...
"Hier nous avons fait quelques tests aérodynamiques et nous n’étions donc pas vraiment concernés par les chronos. Ce matin nous avons bien roulé et cela nous a permis de tester certaines choses sur la voiture. Après, la voiture a été immobilisée quelque temps dans le garage afin que l’équipe examine le KERS. Je suis retourné en piste un peu plus tard cet après-midi. Nous avions commencé une simulation de course depuis quelques tours seulement lorsque j’ai perdu le contrôle de la voiture dans le quatrième virage et cela a mis un terme à ma journée," raconte le pilote vénézuélien.
C’est Rubens Barrichello qui sera en piste demain et dimanche.