Pirelli et la Formule 1 ont rendez-vous pendant deux jours pour des essais privés à Abu Dhabi, afin que les équipes et les pilotes testent en avance les pneus prévus pour la saison 2019.
C’est Valtteri Bottas qui a été le plus rapide ce matin, entre 9h et 13h, sur le circuit de Yas Marina. Suivent Sebastian Vettel et Max Verstappen, Sergio Perez et Nico Hulkenberg pour le top 5.
A noter que le pilote Ferrari a causé un drapeau rouge après une petite sortie de piste dans le virage n°1. Il a pu rentrer aux stands par ses propres moyens mais la barrière en TecPro a dû être replacée.
Un autre drapeau rouge a été d’abord causé par Pietro Fittipaldi, testé par Haas F1. Le petit-fils d’Emerson découvre la Formule 1 mais n’a pas fait d’erreur : c’est son équipe qui lui a demandé d’arrêter sa voiture, suite à une alerte du côté de son moteur.
L’attraction de la matinée c’était bien entendu de voir Kimi Raikkonen au volant de la Sauber. Le Finlandais n’a pas cherché les chronos ce matin et n’a que le 9e temps pour le moment.
George Russell a lui découvert la Williams et va laisser son baquet à Robert Kubica, alors que Lance Stroll doit bientôt prendre le relais chez Racing Point Force India.
Les essais se poursuivent sans pause déjeuner. Il y a encore 5h de roulage et ils se termineront à 18h (15h en France).
Les chronos à 13h05 (10h05 en France) :
| Pos. | Pilote | Equipe | Temps | Tours |
|---|---|---|---|---|
| 01 | Valtteri Bottas | Mercedes AMG | 1:37.231 | 52 |
| 02 | Sebastian Vettel | Ferrari | 1:37.585 | 31 |
| 03 | Max Verstappen | Red Bull Tag Heuer | 1:37.947 | 51 |
| 04 | Sergio Perez | Force India Mercedes | 1:37.976 | 60 |
| 05 | Nico Hulkenberg | Renault F1 | 1:38.789 | 49 |
| 06 | George Russell | Williams Mercedes | 1:39.512 | 39 |
| 07 | Sean Gelael | Toro Rosso Honda | 1:40.435 | 44 |
| 08 | Lando Norris | McLaren Renault | 1:40.602 | 47 |
| 09 | Kimi Raikkonen | Sauber Ferrari | 1:40.832 | 39 |
| 10 | Pietro Fittipaldi | Haas Ferrari | 1:42.291 | 18 |
| 11 | Lance Stroll | Force India Mercedes | - :—.--- | 0 |
| 12 | Robert Kubica | Williams Mercedes | - :—.--- | 0 |