Sur le circuit de Yas Marina, Jean-Eric Vergne a bouclé la première journée d’essais pour jeunes pilotes à la première place sur la feuille des temps. Au volant de la Red Bull RB7 championne du monde, le Français de 21 ans a amélioré son meilleur chrono de la matinée en réalisant un 1’40.011 durant la dernière heure du jour. Grâce à ce temps, Vergne termine avec quasiment une seconde d’avance sur la Ferrari d’un autre Français, Jules Bianchi, qui s’est concentré sur des essais aérodynamiques tout au long de la journée.
Derrière les deux Français, on retrouve Robert Wickens, le champion en titre de Formule Renault 3.5 qui a bien profité de sa récompense pour avoir remporté ce championnat. Au volant de la Lotus Renault GP, le Canadien a bouclé 77 tours. Quatrième aujourd’hui, le Suisse Fabio Leimer s’est bien adapté à la Sauber Ferrari pour son tout premier test au volant d’une F1. Il a terminé avec six dixièmes de seconde d’avance sur le pilote McLaren Gary Paffett qui a partagé sa monoplace avec Oliver Turvey aujourd’hui.
Sixième temps du jour, Max Chilton a emmené sa Force India à cette position à la dernière minute de la journée. Il devance le jeune pilote Williams Valtteri Bottas de seulement un dixième de seconde. Ce dernier a malheureusement perdu un peu de temps de roulage en raison d’un problème de boîte de vitesses sur la FW33. Cette boîte a d’ailleurs été changée par les mécaniciens durant la pause de midi.
Suivent ensuite Oliver Turvey (McLaren), Sam Bird (Mercedes), Rodolfo Gonzalez (Team Lotus), Stefano Coletti (Toro Rosso), Dani Clos (HRT) et Charles Pic (Virgin). Le Français, qui aurait déjà signé pour être titulaire chez Virgin l’an prochain, a récupéré la monoplace qui avait été utilisée par Adrian Quaife-Hobbs durant la matinée. Charles Pic a complété un total de 30 tours avec l’objectif de se familiariser avec la voiture et de faire quelques tests aérodynamiques. Il sera de retour pour une journée complète avec sa plus que probable future équipe, demain, à Yas Marina.
Les temps de la journée :
| Pos | Pilote | Equipe | Temps | Tours |
|---|---|---|---|---|
| 01 | Jean-Eric Vergne | Red Bull Renault | 1:40.011 | 83 |
| 02 | Jules Bianchi | Ferrari | 1:40.960 | 85 |
| 03 | Robert Wickens | Lotus Renault GP | 1:42.217 | 78 |
| 04 | Fabio Leimer | Sauber Ferrari | 1:42.331 | 67 |
| 05 | Gary Paffett | McLaren Mercedes | 1:42.912 | 41 |
| 06 | Max Chilton | Force India Mercedes | 1:43.016 | 81 |
| 07 | Valtteri Bottas | Williams Cosworth | 1:43.118 | 71 |
| 08 | Oliver Turvey | McLaren Mercedes | 1:43.502 | 35 |
| 09 | Sam Bird | Mercedes GP | 1:43.548 | 51 |
| 10 | Rodolfo Gonzalez | Team Lotus | 1:44.022 | 87 |
| 11 | Stefano Coletti | Toro Rosso Ferrari | 1:45.278 | 87 |
| 12 | Dani Clos | HRT Cosworth | 1:45.329 | 68 |
| 13 | Charles Pic | Virgin Cosworth | 1:46.930 | 30 |
| 14 | Adrian Quaife-Hobbs | Virgin Cosworth | 1:47.292 | 32 |