Esteban Ocon admet qu’il pense plus ou moins secrètement à un avenir à court ou moyen terme chez Mercedes.
Le pilote français est prêté par la marque allemande à Force India depuis un an, après avoir fait d’excellents débuts chez Manor.
A l’heure où le contrat de Valtteri Bottas n’a été renouvelé qu’une seule année, Esteban Ocon aura donc à coeur d’impressionner Toto Wolff, le patron de Mercedes F1, qui a déclaré que les Français était sa "petite pépite".
"C’est sympa ! Entendre ça de la part de son patron, c’est toujours cool !" répond Ocon à RMC.
"Pour le baquet Mercedes, on verra. Pour le moment, je suis chez Force India. Ma carrière est managée par Mercedes, je suis entre de très bonnes mains. Si je fais de très bons résultats, c’est sûr qu’il y aura toujours des opportunités..."
Ocon reconnait qu’il aborde une saison cruciale pour la suite de sa carrière. Il devra d’abord battre régulièrement la référence dans son équipe, Sergio Perez. Se qualifier devant lui, finir le plus souvent devant, ce sera son objectif. Le tout sans accrochages en piste comme en 2017.
"C’est sûr qu’on a le droit de se battre en piste, ça va être une grande bataille encore. Moi mon objectif c’est de le battre donc... C’est clair que ça va être serré, mais ce qu’il faut, c’est qu’on ne se touche pas, qu’on ne perde pas de points bêtement."
"On sait que beaucoup de pilotes seront vite dans les points, que le duel va être compliqué avec tout le monde. Donc voilà, il faut qu’on reste solides, qu’on soit quand même une équipe."