Après Nico Hulkenberg en 2015, un autre pilote de F1 en activité – un certain pilote McLaren - pourrait ce week-end ajouter son nom au palmarès du Mans.
Pour autant à l’avenir, verra-t-on toujours des pilotes de F1 tenter Le Mans, voire même disputer une saison entière de WEC, comme Fernando Alonso avec Toyota ? Rien n’est moins sûr : en effet Jean Todt, lors de la conférence de presse présentant le nouveau règlement du WEC, n’a pas caché que davantage de conflits de calendrier pourraient exister à l’avenir.
Liberty Media entend augmenter le nombre de courses au calendrier F1, ce qui aura forcément des conséquences…
« Idéalement, si vous pouvez éviter un conflit de calendrier, c’est bien, mais il faut aussi être réaliste. »
« Si vous prenez tout le calendrier des championnats FIA, vous avez au total plus de 52 courses. Et nous avons seulement 52 semaines par an. Et la plupart des championnats ne s’étalent que sur 37 ou 38 semaines. »
« Donc un miracle ne peut exister. Il est très facile de critiquer cela, de dire que ce n’est pas bien, que ça ne devrait pas arriver, mais en fait, parfois, vous n’avez pas le choix. Vous devez l’accepter. »
Si Liberty Media a récemment rencontré les représentants des championnats de Formule Electrique et de WEC, les Américains ne sembleraient pas disposés à faire trop de concessions pour éviter les conflits de dates. Rappelons que récemment, les Six Heures de Fuji avaient été déplacées pour que Fernando Alonso puisse y courir.
Jean Todt se dit certes ravi par la présence de l’Espagnol dans la Sarthe cette année, et assure qu’à la place de McLaren, il aurait de même permis la participation d’Alonso aux 24 Heures du Mans.
« Il est très sain que les pilotes aient ce genre d’opportunités. »
« C’est essentiel si vous voulez que votre pilote soit très compétitif, et très heureux. Il faut s’assurer qu’il soit dans l’environnement le plus accueillant pour lui. Si un pilote est heureux dans une équipe, s’il se sent beaucoup soutenu, il aura plus d’énergie. Mais cela ne concerne pas que les pilotes. Si vous êtes heureux dans votre business, si vous êtes bien entouré, vous performerez mieux que dans le cas contraire – du matin au soir. »