Sur le papier, le duel entre Sergio Pérez et Esteban Ocon était censé tourner à l’avantage du Mexicain, puisque le premier objectif du Français était de terminer dans les points. Le début de saison a mis en lumière un avantage pour Pérez qui s’est rapidement transformé en lutte fratricide.
En Espagne, les deux hommes signaient le meilleur résultat de l’équipe en terminant quatrième et cinquième. A Montréal, Pérez se plaignait à la radio d’être plus rapide qu’Ocon sans pouvoir le dépasser. Deux semaines plus tard, ils s’accrochaient dans les rues de Bakou. Et récidivaient une fois en Hongrie et deux fois à Spa.
Ocon a plus souvent été ’meilleur des autres’ en fin d’année et a terminé 18 des 20 courses dans les points. Néanmoins, c’est quand même Pérez qui termine devant au championnat. Les deux hommes ont offert une quatrième place assez facile à leur équipe.
Ambiance dans l’équipe :
Que ce fut électrique ! Les deux hommes ont lutté par radio interposée, en piste, et dans les médias. Après quatre accrochages en piste, Force India a été contrainte d’imposer des consignes, notamment après qu’Ocon a accusé Pérez de vouloir le tuer. L’ambiance s’est heureusement détendue grâce à ces consignes en fin de saison, mais 2018 pourrait être du même acabit.
Bilan :
Sergio Pérez a remporté la première bataille entre les deux hommes, mais cela s’est joué de manière beaucoup plus serrée que ce qui était attendu. Ocon s’est montré immédiatement au niveau et sera redoutable en 2018 pour sa première saison où il connaîtra la majorité des circuits du calendrier. Rien ne dit que les choses ne redeviendront pas explosives très rapidement.
Statistiques :
— Course : 11/7 pour Pérez (quand les deux hommes ont terminé)
— Qualifications : 13/7 pour Pérez
— Points : 100/87 pour Pérez