Le patron de Caterham, Tony Fernandes, a déclaré que Vitaly Petrov était aussi rapide que le pilote qu’il remplace, l’expérimenté Italien Jarno Trulli. A quelques semaines du début de la saison 2012, Fernandes a laissé place à Petrov et à ses sponsors, faisant peu de cas de Trulli qui savait malgré tout plus ou moins à quoi s’attendre.
"Je pense que Vitaly est aussi bon pilote que Trulli même s’il est évident qu’il nous permet d’avoir un élément commercial russe," déclare Fernandes à CNN, une chaine sponsor de Caterham F1.
"Il nous donne la possibilité d’exploiter des opportunités commerciales en Russie. Il nous apporte des sponsors mais nous l’avons étroitement surveillé : il est assez compétent pour être notre deuxième pilote," ajoute le Malaisien.
Fernandes a réaffirmé les ambitions de Caterham pour cette année. "Nous voulons au moins garder notre place de 10ème au championnat mais avec des points et une percée dans les équipes de milieu de grille. Nous avons dit que cela nous prendrait deux ans et maintenant nous voulons courir contre elles. Si on regarde les chronos, on y est plus ou moins. Peut-être à 5 dixièmes ou une seconde du gros du peloton."