Cette semaine, la Scuderia Ferrari ne voit pas passer ses journées dont le rythme est dicté par des échéances qui ne peuvent pas attendre. Les voitures qui ont couru à Monaco sont revenues à l’usine lundi matin et à son habitude, l’équipe a directement commencé son travail de préparation en vue de la course suivante. Le temps est compté pour que tout soit prêt demain, quand les voitures devront quitter Maranello pour Montréal.
La frénésie de cette semaine découle directement des problèmes rencontrés sur la voiture de Felipe Massa durant le Grand Prix de Monaco. « Les derniers jours ont été plus difficiles pour l’équipe, tant sur le plan logistique que sur le plan humain », a déclaré le responsable des opérations en piste, Diego Ioverno. « Notre première tâche a été de comprendre précisément ce qui est arrivé à Felipe le week-end dernier. Une fois que nous avons su, nous avons commencé la préparation pour Montréal, qui devrait se terminer dans les prochaines heures ».
A cause de ce qui s’est produit à Monaco, le travail effectué sur les voitures de Fernando et de Felipe a pris des tournures différentes. Celle d’Alonso a subi la « maintenance » classique, ainsi qu’une préparation spécifique pour la course canadienne. Celle de Felipe en revanche a été reconstruite sur la base d’un nouveau châssis, lui-même créé de toutes pièces. « Après une course, il est normal de démonter entièrement la voiture », explique Ioverno. « Les pièces sont alors envoyées aux départements qui en sont respectivement chargés pour être vérifiés. Après une course comme Monaco, où la voiture subit de lourdes charges et un bon nombre de contacts avec les barrières ou les rails, cette phase est plus complexe que sur les autres courses. »
Entre deux Grand Prix, il est habituel pour les voitures d’être démontées, vérifiées, inspectées et remontées selon un plan spécifique aux besoins du circuit suivant. Après une course spéciale comme celle-ci en revanche, où les voitures utilisent des pièces conçues pour ce tracé particulier, cette routine d’après course exige un remplacement de ces pièces. « Ce sont essentiellement des parties de suspensions et de carrosserie qui sont immédiatement retirées et mises de coté », continue Ioverno. « Les autres pièces retournent ensuite dans les départements qui en sont chargés pour être vérifiées, selon le matériau avec lequel elles ont été faites ; cela peut par exemple se faire à travers l’utilisation d’instruments qui vérifieront qu’il n’y a pas de défaut invisible à l’œil nu ou même avec une lentille. »
« Pour les parties métalliques, nous utilisons une méthode d’inspection basée sur un liquide qui peut s’infiltrer, nous révélant alors la présence d’une cassure. Nous avons les vérifications par ultrasons pour les parties en carbone. Nous faisons aussi des vérifications a l’œil nu et prenons des mesures de chaque pièce. Après Monaco, c’est comme si nous repartions de zéro, chaque partie étant examinée comme si elle venait d’être fabriquée, pour vérifier si elle possède toujours ses caractéristiques originales. »
Une fois la voiture prête à l’embarquement pour Montréal, les employés pourront prendre un moment pour se reposer et recharger leurs batteries après ces journées chargées. Les mécaniciens qui ont travaillé à Monaco le week-end dernier étaient de retour à l’usine à Maranello lundi matin et sont venus travailler immédiatement, et n’ont pas pu prendre un jour de congé comme tout doit être prêt et déposé à l’aéroport demain midi. Cela signifie que l’équipe pourra prendre son week-end pour se détendre avant d’embarquer à leur tour, lundi et mardi, pour Montréal.