Ferrari a affiché une grande forme aux essais de Barcelone, à tel point que certains observateurs en ont fait les nouveaux favoris de cette saison. Cela ne doit rien au hasard pour Toni Cuquerella, ancien ingénieur en chef, sous contrat avec Ferrari jusqu’en 2016, et aujourd’hui consultant pour la télévision espagnole.
« Ce qui est clair, c’est qu’ils ont franchi une étape significative en termes de qualité » assure Toni Cuquerella. « Si c’est suffisant pour lutter contre Mercedes, ou pour les battre, je ne le sais toujours pas. Mais je sais bel et bien qu’ils ne seront pas aussi loin qu’en 2016. »
Ce pas en avant est tout simplement le fruit d’un « investissement formidable » selon le consultant. Il n’y a décidément pas de miracle en F1…
« Nous parlons d’une injection de centaines de millions d’euros en outils, ce qui a permis de tester la plupart des pièces de la voiture. Ferrari a pris conscience de son déficit face à Mercedes. »
« Les résultats des essais hivernaux étaient suffisants pour moi pour penser qu’ils seront bien en forme, même si je ne m’aventure pas à quantifier cette amélioration. Ils pourraient être 4 dixièmes derrière ou 2 dixièmes devant. Mais à tout le moins, Ferrari est un concurrent sérieux maintenant. »