Quelques jours avant l’ouverture officielle de la saison 2018de Formule 1, qui s’est faite lors du Grand Prix d’Australie à Melbourne, Mercedes avait dévoilé une nouvelle safety car, basée cette fois sur la version R de son AMG GT.
Pour la 23e année consécutive, la voiture de sécurité est fournie par Mercedes et aide les pilotes lors de mauvaises conditions météo ou en cas d’accidents. Elle les accompagne également durant tout le championnat avant le départ de chaque course pour le tour de chauffe.
Le pilote officiel de cette nouvelle saison reste Bernd Mayländer se dit "ravi de cette nouvelle voiture de fonction !"
"C’est un vrai régal en termes de dynamisme et c’est encore un cran au-dessus de la GT S que nous avions ces dernières années. Quand il s’agira d’encadrer en toute sécurité les F1 et les mener autour du circuit, nous serons superbement bien équipés avec la GT R !"
Pour les pilotes de F1, une nouvelle version plus performante est évidemment une bonne nouvelle, comme le rappelle Charlie Whiting. Pour le directeur de course de la FIA, il est nécessaire d’avoir un véhicule performant et sécurisé.
"Lorsque l’intervention d’une voiture de sécurité est nécessaire sur un Grand Prix, il est essentiel d’avoir pleinement confiance dans les capacités de la voiture. Nous avons donc besoin d’une voiture qui soit à la fois en mesure d’évoluer sur les circuits de Grand Prix à haute vitesse mais qui permettent aux pilotes de F1 de conserver leurs pneus et leurs freins à température."
La performance de la Mercedes-AMG GT R est proche de celle de la voiture de série : seulement de légères modifications ont été nécessaires pour la transformer en voiture officielle de sécurité FIA.
Dotée d’un moteur V8 biturbo 4.0L développant 585 ch, la Mercedes-AMG GT R est capable d’atteindre une vitesse de pointe de 318 km/h et de passer de 0 à 100 km/h en 3.6 secondes.
Ses nombreuses options lui permettent d’être plus légère et donc plus performante : Pack Track AMG, un système de protection antiretournement, une rampe de gyrophare positionnée sur une prise d’air en fibre de carbone et un système de freinage haute performance en céramique.
Pour obtenir un maximum d’adhérence, la Mercedes-AMG GT R dispose d’un contrôle de traction AMG à neuf modes. Il permet de modifier le degré de traction des roues motrices sur commande à l’aide d’un bouton situé dans le poste de conduite.
La voiture médicale évolue également, il s’agit d’une Mercedes-AMG C 63 S Break. Dotée d’un moteur V8 biturbo développant 510 chevaux, elle est prête à intervenir en cas d’incident. Trois médecins se tiennent prêts, conduits par le pilote Alan van der Merwe et assistés par le docteur Ian Roberts, délégué médical adjoint de la FIA F1.
Historique des voitures de sécurité
Depuis ses débuts en tant que fournisseur de voitures de sécurité en 1996, Mercedes-Benz en a fourni plus d’une dizaine en 23 saisons :
— Mercedes-AMG C 36 (1996 et 1997),
— CLK 55 AMG (1997 et 1998),
— CL 55 AMG (1999 et 2000),
— SL 55 AMG (2001 et 2002),
— CLK 55 AMG (2003),
— SLK 55 AMG (2004 et 2005),
— CLK 63 AMG (2006 et 2007),
— SL 63 AMG (2008 et 2009),
— SLS AMG (de 2010 à 2014)
— Mercedes-AMG GT S (de 2015 à 2017)
— Mercedes-AMG GTR (2018)