Force India devrait de nouveau pouvoir viser les points sereinement ce week-end au Brésil. Esteban Ocon s’est classé 9e et 7e lors des deux séances d’essais libres. Il a même devancé de quasiment quatre dixièmes, en EL2, Sergio Perez.
Mais le Mexicain a une excuse : il n’a pas couru ce matin pour laisser la place au jeune protégé de Mercedes, George Russell.
« Je suis heureux de cette journée » confiait le Français vendredi en début de soirée (heure du Brésil). « La voiture, ce matin, n’était pas à son meilleur, mais nous avons grandement progressé durant les EL2. Le ressenti dans la voiture est bien meilleur désormais – proche du niveau à atteindre, donc c’est encore du bon travail de la part de l’équipe, qui a fait les bons choix durant la journée. Nous devons continuer de nous améliorer demain, et j’espère que nous pourrons occuper notre position habituelle en qualifications. Ce fut vraiment très rude physiquement aujourd’hui parce qu’il a fait très chaud et humide, un peu comme à Singapour. Ce fut l’une des journées les plus difficiles dans la voiture cette année. Je m’y attendais. »
Sergio Perez s’est montré moins prolixe et à lire entre les lignes, on comprend qu’il n’est pas du tout ravi d’avoir raté la première séance – alors que son coéquipier le bat en qualifications depuis quatre courses.
« J’ai seulement conduit cet après-midi, donc quand on rate une session, il y a beaucoup de travail en retard. En raison de la dégradation des pneus, ce n’était pas facile de faire les ajustements pour trouver un bon équilibre de la voiture. Mais l’équipe a collecté beaucoup de bonnes informations et cela nous aidera à progresser dans la bonne direction demain. »