En dépit de l’accident de Nico Hülkenberg à Singapour, Force India a placé au moins une de ses voitures dans les points au cours des trois dernières courses et compte bien en faire de même cette semaine à Suzuka.
« Nico aura une pénalité au Japon, commence Vijay Mallya, le directeur de l’écurie, mais je suis confiant, il compensera. Suzuka est l’un des grands classiques de la F1 et sera le théâtre d’une de nos batailles pour la 5e place au championnat. Les virages à moyenne vitesse qui composent la majorité du tracé feront office de tests pour la VJM08 et nous donneront une autre indication de l’efficacité de nos améliorations de Singapour. Nous ne baissons pas les bras dans la course au développement et continuerons jusqu’au bout. »
« Les résultats de Singapour sont très encourageants, avance pour sa part Sergio Pérez, car c’était mon troisième Grand Prix d’affilée dans les points et je pense que nous pourrons en inscrire encore au Japon. »
« Suzuka est l’une de ces pistes qui vous procurent des sensations particulières. Le tracé est rapide avec quelques super virages et c’est un vrai défi que de boucler le tour parfait. Il faut avoir confiance, surtout dans le premier secteur qui est fantastique de fluidité. Quand votre voiture fonctionne bien, c’est l’un des meilleurs endroits pour piloter en F1. »
Hülkenberg a quant à lui été moins chanceux à Singapour mais espère bien rebondir à Suzuka.
« L’avantage des courses à une semaine d’intervalle, c’est qu’on peut remettre le pied à l’étrier tout de suite après une course décevante. J’ai raté l’occasion d’inscrire de gros points à Singapour, mais je vais plutôt retenir le bon côté : notre rythme était bon jusqu’à l’accident. »
« La semaine au Japon est toujours amusante. Tous les pilotes adorent le circuit parce que c’est un classique qui comporte des virages très particuliers comme les ‘S’, Degner, Spoon ou le 130R. Il est très rapide et on sent vraiment l’adhérence donnée par les appuis aérodynamiques. C’est un tracé qui pèse beaucoup sur votre cou. La difficulté de Suzuka, c’est de trouver le bon rythme. Le tour est technique et il faut être précis parce que presque chaque virage s’imbrique dans le suivant. C’est pour ça qu’une petite erreur peut s’avérer coûteuse en temps. »
« Je suis un grand fan de cuisine et de culture japonaises. On peut aussi voir à quel point la course compte pour les gens parce qu’ils nous attendent tous les matins à l’hôtel et sont toujours très respectueux. »