L’équipe Force India a annoncé la signature ce matin d’un nouveau jeune talent, un Russe de 16 ans, Nikita Mazepin.
Mazepin apprendra la Formule 1 en tant que pilote de développement, notamment au simulateur, et sera présent sur quelques Grands Prix en 2016 en tant qu’observateur.
Le Russe, qui a impressionné en 2014 en finissant 2ème du championnat du monde karting, a été performant dès sa première saison en Formule Renault 2 litres l’an dernier, avec un premier podium. De quoi attirer l’attention du Hi-Tech Racing, qui le fera courir en Formule 3 cette année.
"C’est un sentiment incroyable de rejoindre Force India," commente Nikita Mazepin. "C’est le plus grand pas en avant de ma carrière à ce jour et je veux remercier Vijay Mallya et tout le monde dans l’équipe pour cette opportunité."
"Je suis encore jeune et j’ai beaucoup à apprendre alors l’expérience et les guides fournis par Force India seront très importants pour mon développement."
"Evidemment, mon but est de courir en Formule 1 un jour et cette annonce me permet de me rapprocher de cet objectif. Je travaillerai dur pour aider l’équipe ferai tout pour améliorer mes capacités en piste et hors piste."
Il n’est pas question pour Mazepin de rouler à bord d’une F1 en 2016 lors des essais libres (son âge ne le permet pas) mais Mallya évoque la possibilité de le voir au volant à Barcelone ou à Silverstone, lors des essais qui auront lieu pendant la saison.