Adrian Newey fait aujourd’hui le bonheur de l’équipe Red Bull après avoir fait celui de McLaren, mais à la fin du siècle passé, c’est chez Williams qu’il faisait des merveilles en permettant notamment à cette équipe de remporter plusieurs titres mondiaux.
C’est en effet au volant de voitures conçues par cet ingénieur britannique que Nigel Mansell (1992), Alain Prost (1993), Damon Hill (1996) et Jacques Villeneuve (1997) devinrent champions du monde.
Malheureusement pour Frank Williams, Adrian Newey décida de quitter l’équipe à la fin de la saison 1997. "Il voulait des actions de l’équipe, mais nous ne voulions pas lui donner à l’époque. Avec le recul, c’était une erreur, car Adrian est une personne remarquable," avoue à F1 Racing Frank Williams qui voit aujourd’hui son équipe se battre dans la seconde moitié du peloton.
La saison 2011 fut particulièrement décevante pour Williams puisque son équipe ne marqua que cinq points. "Je ne suis pas ingénieur, mais dans ma carrière j’ai vu de nombreuses bonnes voitures et d’autres qui ne l’étaient pas et la nôtre était dans la deuxième catégorie. Elle avait des faiblesses dans la plupart des domaines qui comptent aujourd’hui en F1 et surtout dans celui qui est le plus important aujourd’hui : l’aérodynamique. Notre moteur (Cosworth) manquait aussi de puissance. Cette voiture n’était tout simplement pas assez rapide," poursuit Williams.
Frank Williams est toutefois plein d’espoirs pour cette saison 2012. "Le moteur Renault nous redonne de l’espoir. Nous avons aussi trois nouveaux ingénieurs, le premier est notre directeur technique (Mike Coughlan), le deuxième est le responsable de l’aérodynamique (Jason Somerville) et le troisième est celui qui fait rouler nos voitures (Mark Gillan). Ce sont trois ingénieurs qui ont eu chacun leur parcours et qui se sont bâti une solide expérience au sein de trois équipes différentes. Le seul problème c’est Adrian Newey, car il n’y en a qu’un comme lui," ajoute le fondateur de l’équipe Williams.