L’équipe Toro Rosso a présenté sa nouvelle STR7 aujourd’hui, quelques heures après sa grande soeur Red Bull. Mais si la stabilité est de mise chez Red Bull, ce n’est pas le cas chez Toro Rosso puisque celle-ci alignera deux nouveaux pilotes : l’Australien Daniel Ricciardo et le Français Jean-Eric Vergne.
"La STR7 est la troisième monoplace conçue et assemblée totalement par Toro Rosso," explique Franz Tost, le directeur de la petite équipe italienne de Faenza. "L’équipe a grandi ces trois dernières années en passant de 160 à 300 employés. L’équipe est aujourd’hui en bien meilleure position que lors de sa fondation. Notre équipe a en effet grandi, mais elle est aujourd’hui beaucoup mieux financée grâce à l’aide de Red Bull et à d’autres sponsors. Tout est donc en place pour que nous poursuivions notre progression en piste."
"Nous avons terminé le championnat à la huitième place l’année passée et il est clair que nous voulons faire mieux cette saison. Il est bien sûr trop tôt pour faire des prédictions, mais étant donné le travail que nous avons fourni cet hiver, nous pouvons d’ores et déjà affirmer que nous visons la sixième place ou au moins la septième," poursuit le patron autrichien.
Sébastien Buemi et Jaime Alguersuari sont remplacés cette année par Daniel Ricciardo et Jean-Eric Vergne. "Nous sommes impatients de travailler avec nos nouveaux jeunes pilotes. Ils sont très motivés et ils connaissent bien l’équipe, car ils ont tous les deux roulé quelques fois avec nous le vendredi matin en essais libres. Daniel (Ricciardo) est celui des deux qui a le plus d’expérience, car il a déjà pris le départ de 11 Grands Prix l’année passée, avec une autre équipe. Jean-Eric a lui aussi un peu d’expérience puisqu’il a roulé pour nous le vendredi matin, mais il a aussi passé beaucoup de temps dans le simulateur de Red Bull," ajoute-t-il.
"Je m’attends à ce que les équipes Red Bull, McLaren, Ferrari et Mercedes se battent à l’avant cette année et nous espérons bien sûr que notre équipe soeur Red Bull gardera l’avantage. Je n’ai aucun doute sur le fait que nous allons nous battre avec nos adversaires habituels derrière ce top 4. Tout est en place pour que cette saison soit géniale et j’espère qu’elle le sera aussi pour Toro Rosso," conclut Franz Tost.