Pour gagner le programme jeunes pilotes de Red Bull puis, enfin, accéder à la Formule 1, il faut savoir faire apprécier ses qualités à un homme redouté dans le paddock : Helmut Marko.
L’ancien pilote de Formule 1 a donné sa chance à Pierre Gasly récemment : chez Toro Rosso d’abord puis chez Red Bull Racing, le Français grillant même la politesse à Carlos Sainz, qui semblait pourtant favori pour revenir dans le giron Red Bull suite au départ de Daniel Ricciardo vers Renault F1.
Gasly est reconnaissant envers Marko.
"C’est lui qui est venu me chercher en 2013 pour m’intégrer au programme Red Bull, c’est lui qui a amené Sebastian Vettel en Formule 1, Max Verstappen, qui amène un peu tous les jeunes en F1," confie-t-il lors de son passage sur Infosports+.
"C’est sûr qu’il n’est pas tendre, mais il sait donner la chance aux jeunes pilotes. Il l’a fait avec moi, il l’a fait chez Toro Rosso. Ils me font confiance pour aller chez Red Bull la saison prochaine."
Le Français estime que sa situation est peut-être plus facile parce qu’il n’a pas de point de repère.
"On a une très bonne relation avec Helmut parce que je n’ai jamais eu de manager. J’ai dû gérer ma relation avec Helmut directement par moi-même. C’est sûr que quand on a 17 ans et que l’on est en face de quelqu’un comme ça, de temps en temps c’est impressionnant."
"J’ai toujours démontré l’envie que j’avais, ma motivation et ma détermination pour atteindre mes objectifs et décrocher les choses que je voulais. Je pense qu’il a apprécié. Il sait me mettre beaucoup de pression, il va continuer à m’en mettre, et c’est normal, mais je pense que maintenant, il me respecte grâce à ça."