Privé d’un volant chez Racing Point Force India, écarté par McLaren et Renault, Esteban Ocon devrait prendre une année sabbatique forcée l’an prochain, à moins que Williams ne trouve finalement un accord avec Mercedes pour engager le Français.
Même s’il n’est pas un proche ami d’Esteban Ocon, Pierre Gasly est lui aussi affecté par le sort réservé au dernier 9e du Grand Prix de Russie. Le futur pilote Red Bull estime que la situation de son compatriote n’est en aucun cas justifiée et méritée.
« C’est dur… Dans ce monde, en F1, ce n’est pas la première fois que les choses prennent une tournure injuste » a commenté Pierre Gasly à Suzuka. « Je l’ai toujours dit, et je pense que tout le monde est plus ou moins d’accord avec ça : la performance devrait être le seul paramètre à prendre en compte pour obtenir un baquet en F1, et nous pensons tous que ce devrait être le cas. »
« Malheureusement, dans un sport où la politique et l’argent jouent un rôle considérable, en tant que pilote, c’est difficile d’accepter ces situations parfois, et je pense qu’il fait face à une situation assez injuste. »
Sergio Pérez trouve également « très triste » que son coéquipier – avec qui il a eu de nombreux accrochages sur et en dehors de la piste – soit contraint de se mettre en retrait.
« Ce sera très triste parce que je pense que c’est un talent formidable. Il a fait du bon boulot et il mérite définitivement un volant en F1. Nous avons vu cette situation par le passé, quand Nico Hulkenberg, après une très belle saison, avait été écarté. La F1 est un monde très dur et très limité en termes d’opportunités. »
« Tout est une question de timing. Des pilotes comme Charles Leclerc sont arrivés au bon moment, et ils ont tout de suite une immense opportunité. »
« Comme toujours, il faut être un peu chanceux dans ce sport pour être là au bon endroit et au bon moment, et certainement, ce n’est pas la situation d’Esteban pour le moment. Mais je suis sûr que Toto Wolff le soutient formidablement bien, donc il est dans une position privilégiée au bout du compte. »
Racing Point Force India devrait annoncer son futur line-up après le Grand Prix du Japon. Sergio Pérez devrait faire équipe, l’an prochain, avec Lance Stroll, le fils du nouveau propriétaire.