La nouvelle règlementation 2014 impose des voitures plus lourdes pour accommoder les V6 turbo et leurs ERS et la VJM07, dévoilée aujourd’hui sur une photo de profil est encore un peu au-dessus du poids voulu, selon le directeur technique, Andrew Green.
"A part ce qui est évident, cette F1 reste conforme à ce que nous avons connu même si toutes les pièces sont nouvelles ou presque. Elle est un peu plus lourde mais nous espérons réduire le poids de certaines pièces lors de la première partie de la saison. Il va falloir développer pour être compétitif car de nombreux domaines vont devoir être affinés," révèle Green.
La VJM07 a moins d’appuis. "Il y a une réduction assez drastique des appuis suite au changement de règlement, notamment la nouvelle position de l’échappement. Ce sera une grosse perte à la sortie des virages, la motricité deviendra primordiale. Le nouvel aileron avant a complètement changé les flux aérodynamiques."
"L’aileron avant plus étroit est un changement significatif, visuellement également. Il a fallu tout adapter jusqu’à l’aileron arrière pour accommoder les nouveaux flux. La perte de l’aile inférieure de l’aileron arrière induit également une grosse perte car il connectait le diffuseur à l’aile supérieure. Ce sera une zone critique pour le développement. La contrepartie c’est aussi que la trainée aérodynamique a sérieusement diminué également."
Le nouveau nez de la VJM07 n’est pas définitif. "Ce sera un nez de lancement, ensuite nous aurons une version améliorée. Nous n’avons pu pousser les limites pour notre premier nez, c’est aussi pourquoi nous allons faire des essais privés. Nous alignerons une voiture pour faire des essais et en parallèle nous avons commencé à chercher la performance depuis quelques semaines. De nouveaux concepts arriveront."
La FIA permet 8 rapports sur les boîtes de vitesse. "Nous avons adopté cette solution suite à nos simulations, très similaires aux résultats fournis par Mercedes. Les rapports de boîte sont fournis par Mercedes, nous sommes autorisés à faire un changement et nous allons donc attendre et voir. La bonne nouvelle c’est que nous ne parlerons plus de rapports de boîtes lors des Grands Prix, c’est du temps de travail de gagné."
Green admet que le refroidissement a été le plus gros défi. "Nous avons conçu un outil pour cela mais nous n’aurons pas de vraies réponses avant les essais en piste. Je m’attends donc à de gros changements plus tard dans la saison pour optimiser le tout, après les essais et les premières courses."