Après les très bons moments de 2013 et les très mauvais de 2014, Romain Grosjean espère renouer avec une période faste de sa carrière en F1, grâce à l’arrivée du moteur Mercedes dans une Lotus E23 qui n’a plus grand chose à voir avec la E22.
Rencontre avec le pilote français avant qu’il ne commence les essais, demain, à Jerez.
Quel est votre plan pour 2015 ?
Tirer le meilleur de moi-même, tirer le meilleur parti de notre nouvelle voiture, la E23, et tirer le meilleur parti de l’équipe afin que nous puissions tous être de retour sur le podium en 2015, j’espère sur la plus haute marche ! Nous avons eu une saison difficile l’an dernier, mais nous sommes concentrés pour nous battre à l’avant de la grille dès que possible.
2015 sera votre 4ème saison chez Lotus, comment la continuité peut-elle bénéficier à la performance ?
Le temps passe certainement rapidement ! Nous nous connaissons tous très bien et cela nous permet d’aller droit au but. Notre première rencontre c’était il y a longtemps déjà et nous savons comment tirer le meilleur parti l’un de l’autre maintenant ! J’ai travaillé très étroitement avec mes ingénieurs tant de courses avec d’excellents résultats mais aussi quelques courses difficiles qui ont permis de bien nous connaitre. Cela aide quand nous arrivons sur un circuit ou pour apprendre une nouvelle voiture. Cette année, j’ai un nouvel ingénieur de course, Julien, que je connais bien pour avoir travaillé avec lui ces dernières années, dans un rôle différent. Mon ingénieur de course précédent, Ayao, a un nouveau rôle au sein de l’équipe : ingénieur en chef. Nous avons eu trois saisons merveilleuses ensemble et neuf podiums alors je suis impatient de vivre d’autres succès avec lui en 2015.
Comment une saison comme celle de l’an dernier impacte-t-elle votre approche ?
Vous voulez toujours faire le meilleur travail possible et atteindre les meilleurs résultats, que vous ayez la meilleure ou la pire voiture de la grille. Certes, nous avons poussé très fort l’année dernière - je dirais même que j’ai livré certaines de mes meilleures courses en 2014 - même si nos efforts n’ont pas été récompensés par de bons résultats. Bien sûr, cette saison j’ai l’intention de faire de mon mieux une fois de plus, et de réaliser à nouveau d’excellents résultats !
Êtes-vous heureux de la direction prise par l’équipe avec le développement de la Lotus E23 ?
Il y a quelques éléments dont je suis très heureux et ce n’est pas un secret que j’étais impatient d’être là pour sentir la puissance du Mercedes sous mon pied droit ! La voiture est jolie à l’extérieur et elle l’est à l’intérieur aussi. Le département aérodynamique évoque des chiffres positifs fournis par la soufflerie alors il y a des raisons d’être optimiste. C’est génial de voir autant d’améliorations dans la voiture de cette année par rapport à celle de l’an dernier.
Quel est votre état d’esprit avant cette nouvelle saison ?
Je me sens bien. Je crois en notre potentiel pour l’année à venir et je suis impatient de rouler dans la E23 pour la première fois et de la développer pendant les essais. Je suis impatient de m’aligner sur un Grand Prix à nouveau avec une voiture qui reflète vraiment le talent des gens d’Enstone. J’ai aussi eu deux bons mois où j’ai été en mesure de me détendre avec ma famille et recharger mes batteries ainsi que faire beaucoup d’entrainements physiques.
Quel est votre potentiel et celui de Lotus en 2015 ?
Nous pouvons bien faire. Notre cote est plus solide et je suis sûr que nous pouvons surprendre certaines personnes. L’année dernière n’était pas un vrai reflet de ce que nous sommes capables de faire et je sais que nous allons faire beaucoup mieux au cours de la saison à venir.