Romain Grosjean a réalisé en Australie que sa E23 lui permettrait de marquer des points cette saison. Malheureusement pour le Français, il a été contraint d’abandonner dès la fin du premier tour à cause d’une perte de puissance.
La déception est derrière et le pilote Lotus s’apprête maintenant à disputer le difficile Grand Prix de Malaisie.
"Les principaux défis en Malaisie seront la chaleur, l’humidité et les habituels orages vers 4 heures de l’après-midi !" confie Grosjean. "C’est un beau circuit avec des virages très intéressants, de longues lignes droites et une surface de piste parfois difficile à appréhender. La chaleur et l’humidité sont une vraie préoccupation pour les pilotes et le risque de pluie également. Pour l’équipe, l’objectif est maintenant d’accomplir beaucoup de tours en course."
"L’Albert Park (à Melbourne) fut un bon week-end pour nous pour ce qui était de tirer tout le potentiel de la voiture, nous avions trouvé de la performance et un bon équilibre, ce qui nous a permis de montrer un bon potentiel, mais la course fut très courte à cause d’un problème assez basique, mais tout le monde a travaillé dessus à Enstone. Je suis persuadé que nous aurons une meilleure course à Sepang."
"C’était très frustrant de retourner dans le garage après un tour seulement, mais malgré cela nous étions très positifs dans l’équipe. Bien sûr, il n’y avait pas grand chose à dire après la course, mais nous avons tous vu que la voiture était bonne, qu’elle avait un grand potentiel et nous savons que nous marquerons très bientôt de gros points, je l’espère dès la Malaisie. Personnellement, j’ai parlé avec l’équipe dès mon retour aux stands et nous avons très vite déterminé ce qu’il s’était passé. Notre course frustrante n’aura pas d’incidence sur l’ensemble de la saison."
"L’année ne fait que commencer, mais il est évident que nous avons tous beaucoup de travail à réaliser pour arriver au niveau de Mercedes. Derrière eux, c’est très serré. Pour Lotus F1 Team, c’est la première saison avec ce moteur et nous apprenons à cerner son potentiel. Ce qui est sûr, c’est que la E23 a beaucoup à donner et ce sera très excitant de travailler avec tout le monde à Enstone pour développer davantage la voiture."
Que pense le Français du tracé de Sepang ?
"C’est l’un de mes favoris. Il est rapide et offre de belles possibilités de dépassements et tout est réuni pour une course excitante. C’est un tracé que beaucoup de pilotes apprécient. C’est également un défi intéressant pour les ingénieurs qui travaillent pour essayer de trouver les meilleurs réglages possibles pour la voiture."
La météo joue souvent un rôle déterminant à Kuala Lampur.
"Nous n’avons pas effectué de relais sous la pluie jusqu’à maintenant, alors si nous voyons de la pluie durant les essais ou la course, ce sera une expérience d’apprentissage. La E23 possède de bonnes caractéristiques de base et sa conduite et son équilibre correspondent à ce que vous attendez d’une monoplace sous la pluie, alors cela ne devrait poser aucun problème."
"Notre objectif durant ces premières courses sera de terminer régulièrement dans le top 10. Nous avons certainement montré à l’Albert Park et lors de nos simulations de course que cela était possible et si nous avions terminé la course en Australie, nous aurions certainement obtenu un solide résultat. Tout laisse penser que ce sera la même chose en Malaisie et nous voulons vraiment marquer des points."