Romain Grosjean est plutôt optimiste concernant les chances de Lotus et ses propres chances avant d’entamer les premiers essais libres officiels vendredi à Melbourne. La Lotus E21 semble bien née et le Français veut compter sur elle et ses propres progrès pour faire une bonne saison.
"Nous devrions être capables de gagner mais vous ne savez jamais ce que les autres équipes ont travaillé de leur côté. C’est l’incertitude. Gagner, c’est ce que l’on veut, c’est certain mais nous prendrons les choses les unes après les autres, du vendredi au dimanche," déclare le Français.
"Notre objectif est d’améliorer par rapport à la saison passée. Nous avons fini 4ème alors nous voulons partir de cette base pour progresser place après place dans les mois et années à venir. C’est le but de chacun chez nous d’aller de l’avant, de marquer autant de points que possible. Nous verrons sur quels Grands Prix nous pourrons viser la victoire ou le podium ou les points."
Où situe-t-il la concurrence après les essais hivernaux ?
"C’est dur de le dire mais la voiture est assurément bien née, comme on dit. Par rapport à la E20, la E21 est un peu meilleure partout. Cela me donne de l’optimisme. Il reste encore beaucoup de questions sans réponse mais à chaque début de saison c’est pareil. Jusqu’à maintenant la voiture a été bonne en essais et nous avons plus ou moins fait ce que nous souhaitions. La voiture est sympa à piloter. Voilà tout ce qu’on peut dire pour le moment. J’espère que nous aurons raison à Melbourne."
Outre sa voiture, Romain devra aussi prouver qu’il a tiré les leçons de sa première saison complète en F1. Le Français a du ingurgiter beaucoup de choses en 2012, apprendre mais aussi gérer des erreurs qui lui ont valu des critiques souvent justifiées.
"2012 a été à la fois excitante et intéressante. Il y a eu des hauts et des bas évidemment, parfois c’était super, parfois très difficile mais j’ai beaucoup travaillé sur moi pour mettre toutes les chance des mon côté. Nous verrons si cela paie sur la piste et lors des courses."
"J’ai beaucoup appris l’an dernier, j’ai compris des choses et j’espère mettre tout ça ensemble cette année. Je suis prêt pour la saison, je suis impatient d’y être," ajoute-t-il.
Ce que Grosjean souhaite c’est ne pas trahir la confiance d’Eric Boullier et Gérard Lopez pour une nouvelle saison en F1.
"C’est très inhabituel d’avoir une 2ème chance en F1 et j’en suis fier. L’équipe a confiance en moi et c’est génial. Je vais donc faire de mon mieux pour rester en dehors des problèmes. Je me sens bien chez Lotus, l’ambiance est fantastique, c’est donc très bien de pouvoir continuer avec eux. Nous voulons rester longtemps ensemble."