Au lendemain d’une fin de saison européenne solide, à défaut d’avoir été spectaculaire, notre Romain Grosjean est déjà impatient du prochain challenge à venir, sur le circuit de Marina Bay, où il visera un retour parmi les prétendants au podium...
"Singapour est un endroit fantastique et la course est toujours un challenge. J’aime les courses en ville, c’est toujours quelque chose de particulier de courir au milieu d’une ville. La course se déroule la nuit, ce qui est magnifique pour le public, mais dans la voiture, il n’y a pas beaucoup de différence parce que l’éclairage est tel que cela donne l’impression d’être dans la lumière du jour. Une autre chose dont j’ai très envie en arrivant à Singapour c’est la cuisine, les nouilles surtout !"
"Le tracé est très plaisant à piloter, le dernier secteur étant mon préféré. C’est une course physique, avec beaucoup de vibreurs, des bosses sur la piste et une utilisation fréquente des freins. Ce n’est pas le genre de circuit avec une longue ligne droite pour se reposer !," ajoute Romain.
"Le profil et le fait que ce soit en ville ne facilitent pas la tâche des pilotes et des ingénieurs. Il peut être difficile de trouver tout le grip que vous désirez, alors il faut beaucoup travailler pour définir les bons réglages. La marge d’erreur est très réduite parce que les murs sont très proches. Mais lorsque vous réalisez un bon tour, la sensation est magnifique, parce que c’est très spécial de piloter à la limite dans les rues d’une ville."
Quelles différences cette épreuve présente-t-elle pour un pilote ? "Pour nous, c’est d’abord nos horaires pendant le week-end. Nous restons accordés au temps européen et nous essayons de ne pas nous aligner sur l’horaire local. Dans ce but, nous arrivons à Singapour un peu plus tard que sur les autres courses outremer, où nous faisons en sorte que notre corps s’habitue quelques jours avant et efface le décalage horaire. Cela signifie que nous pouvons beaucoup dormir et dormir tard par rapport aux horaires locaux."
La course est généralement la plus longue de l’année et dure pour les organismes. "Notre programme d’entrainement régulier implique qu’une course qui dure plus longtemps que les autres ne doit pas être un problème. En revanche, il est une chose à laquelle il faut se préparer à Singapour, c’est de bien s’hydrater parce que la chaleur et l’humidité peuvent très vite vous déshydrater."
Après deux Grands Prix en demi-teinte pour Lotus, Singapour devrait mieux mettre en valeur les qualités de la E21.
"Je le crois, oui. C’est un circuit avec très fort appui et cela semble mieux nous convenir, comme cela a été le cas à Budapest. Concernant les pneus, je pense nous devrions être bien aussi. Nous devrions être capables d’être bien plus performants que lors des deux dernières courses qui n’ont pas toujours correspondu aux qualités de notre voiture."
"Des courses fantastiques nous attendent et les deux prochains mois vont être chargés. Je vais pousser à fond pour donner le meilleur de moi-même et je sais que l’équipe course, comme tout le monde à Enstone, tient à finir la saison le plus fort possible. Alors, naturellement, je veux revenir sur le podium le plus souvent possible," ajoute Grosjean.