Pour la troisième fois de ces six dernières courses, Romain Grosjean s’est qualifié dans le top trois. Cela donne au Français des sensations positives avant l’épreuve texane, avec la plus haute marche du podium dans son champ de vision…
"Cela a été un étrange après-midi de qualifications, les conditions changeaient constamment. Nous avons réussi à sortir de Q1 en pneus durs, ce qui n’était pas prévu au programme. C’était une bonne surprise et cela nous a ouvert des options pour les deux étapes suivantes. Mon tour en Q3 n’était pas trop mal. Bien sûr, vous voulez toujours faire mieux, mais il est toujours difficile de prévoir ce qui va se passer ici et les chronos étaient très serrés, alors se trouver troisième sur la grille, c’est un beau résultat."
De nombreux pilotes ont connu des difficultés ce week-end.
"Ce n’est jamais facile de trouver les bons réglages dans le temps imparti ici. Vous avez un premier secteur très rapide, puis des virages plus lents vers la fin, et les conditions changeantes compliquent encore plus les choses. Les séances matinales se tiennent très tôt, donc il fait assez froid lors de la première séance chaque jour. Mais cela se réchauffe nettement ensuite dans l’après-midi, ce qui rend difficiles les comparaisons de datas. Les variations de la couverture nuageuse et de la vitesse du vent s’ajoutent à cela aussi. Mais la plus grosse amélioration vient de la piste qui a bien évolué depuis l’an passé et qui donne un bien meilleur grip."
Compte tenu des circonstances, le résultat n’est pas mauvais.
"Le week-end n’a pas été des plus faciles pour trouver le bon équilibre de la voiture. Mais même si ce n’était pas fameux sur les feuilles de temps vendredi, je sentais que lorsque nous aurions réglé nos petits soucis, nous serions plus ou moins à la place que nous cherchions. La cible était entre troisième et cinquième en qualifications et nous avons atteint l’estimation haute, c’est toujours agréable.
Son nouvel équipier pour deux courses, Heikki Kovalainen, semble à la hauteur de sa tâche.
"La filière franco-finlandaise en noir et or semble bien fonctionner ! Heikki fait vraiment du bon travail et c’est super pour l’équipe qu’il soit entré en Q3. Surtout que les Mercedes et les Ferrari ont un peu souffert avec chacune une voiture hors du top ten. Cela nous arrange dans notre combat pour le championnat du monde des constructeurs. J’espère donc que nous allons pouvoir marquer de gros points avec les deux voitures."
Son objectif pour la course est ambitieux.
"Evidemment, le but est toujours de gagner. C’est pour cela que nous sommes là ! Sebastian [Vettel] et Mark [Webber] étaient vraiment très rapides en qualifications. Mais, évidemment nous allons tout donner pour aiguillonner les Bulls (taureaux). Nous sommes au Texas après tout !"